数字货币长期以来给中国政府带来挑战。北京对资金流动有着严格的规定，但数字货币可以帮助人们绕过传统银行系统，即时转移资金。
然而，中国也是全球数字化程度最高的国家之一，几乎所有支付交易都通过政府能够密切监控的应用程序进行。
如今，北京与数字货币的关系正因稳定币的日益普及变得更加复杂。稳定币是一种为了保持价值稳定而与传统货币挂钩的数字货币。其支持者认为，稳定币将取代信用卡和银行账户。
特朗普总统于7月签署法案首次赋予稳定币合法地位，进一步增加了中国的紧迫感。根据该法案，联邦政府将首次对稳定币的营销方式以及稳定币公司必须持有的准备金规模进行监管。
稳定币可能将很大一部分全球支付从传统银行转向包括特朗普家族企业在内的新型企业利益集团。
绝大多数稳定币与美元挂钩。中国的一些经济学家警告，随着稳定币使用范围扩大，可能会加深美元的主导地位。中国领导人不想错过影响下一代全球支付体系的机会。
“对中国而言，美元支撑的稳定币不仅是经济挑战，也是政治威胁，”美国对外关系委员会研究员刘宗媛说。她指出，中共对资金流动的管控“始终是中国经济和金融活动的核心所在”。
刘宗媛表示，中国的监管机构在稳定币的态度问题上存在分歧。但政府允许香港推进相关试点工作。上月在香港生效的一项法律已为企业和机构在这座城市发行稳定币制定了规则。
“香港是中国的金融实验室，”刘宗媛表示。“这是一个受控的环境，可以在保持资本管制的同时进行测试。”她还说，尽管中国的监管机构没有明确表示支持香港的新法律，但如果没有北京的批准，这项法律不可能生效。
对于稳定币的威胁和风险，中国展开了讨论。
香港的新法律可能为与美元以外货币挂钩的稳定币铺平道路，例如港元或人民币。
今年夏天，中国围绕稳定币利弊的公开辩论十分热烈。一些地方政府警告，这项技术可能被用于非法赌博、洗钱和欺诈。也有中国学者在官方媒体发表的评论文章称，该技术为中国经济带来了新的可能性。
1973年，国际银行与金融体系的基础设施——由各大银行组成的环球银行金融电讯协会(SWIFT）成立时，中国还是世界上最贫穷的国家之一。如今，中国希望以世界第二大经济体的身份发挥影响力，推动人民币成为美元之外的选择。美元目前在全球贸易和金融储备中占据主导地位。
多年来，中国政府一直努力推动人民币赶上欧元和日元，成为常用货币。一些国家已将人民币纳入外汇储备，它们要么是以中国为重要贸易伙伴的国家，比如巴西，要么是被全球金融体系拒之门外的国家，比如俄罗斯。
一些中国经济学家警告，与美元挂钩的稳定币可能会抹去北京在提升人民币吸引力方面取得的缓慢进展。今年6月，中国央行前行长周小川警告，稳定币在全球日益流行可能会推动美元的更广泛使用。
多年来，中国政府也一直在试验自己的数字货币。2020年，中国开始试点数字人民币。当时的想法是，人们已经习惯通过微信和支付宝等应用程序进行数字支付，因此切换到由央行追踪和监管的数字人民币会很容易。但实际的普及进展一直很缓慢。大多数人仍然选择使用这些应用程序。
