根据世界卫生组织发布的一份声明，世界卫生组织 (WHO) 周一敦促西太平洋地区的政府停止补贴烟草种植，并支持可以养活数百万人的可持续作物。
“现在是种植粮食而不是烟草的时候了，”世卫组织西太平洋代理区域主任 Zsuzsanna Jakab 说，并强调该地区有超过 4 亿人使用烟草，每年有 300 万使用者死亡。
她在声明中说：“当政府将商业置于健康之上时，生态系统就会消失，人们会挨饿，健康也会下降。”
据设在马尼拉的世卫组织区域办事处称，西太平洋地区有超过 100 万公顷的土地用于种植烟草，而数百万人仍面临粮食不安全问题。
“想象一下，如果我们用同样的 100 万公顷土地种植营养食品。我们可以养活数百万人，帮助儿童成长和发展，并支持成年人充分发挥潜力，”Jakab 说。
同时，烟草种植使农民及其家人接触有毒烟草粉尘和化学杀虫剂。 此外，环境因森林砍伐、水源污染和土壤退化而受到影响，联合国卫生机构在题为“种植粮食，而非烟草”的最新报告中表示。
世界卫生组织表示：“为种植烟草而砍伐的树木占全球森林砍伐的 5%。”
此外，世界卫生组织补充说，据估计，全世界有超过 100 万童工在烟草农场工作并错过了教育机会。
“烟草种植是一个全球性问题，”世界卫生组织表示，它鼓励各国政府通过适当的政策支持和干预措施，从烟草转向经济上可行的替代作物。