澳门这个世界赌博之都正在与一个临近的中国地区逐步实现更紧密的联系——通过人、列车和建筑。
作为前葡萄牙殖民地，澳门25年前回归中国，并被宣布为特别行政区：它属于大陆，但享有一定程度的独立性。北京承诺基本不干预这个面积为33.3平方公里的地区。
与临近的香港类似，澳门回归后属于中国，但可以自行管理和运行经济而不受北京干预。这里迅速崛起为全球最赚钱的赌博目的地，吸引了如永利和金沙这样的美国大型赌场，主要服务于中国游客。
如今，中国在澳门的政治实验正经历另一个转变。中国领导人习近平本周前往澳门，纪念该地区“回归祖国”的周年庆典，他希望澳门减少独立于内地的运作。按照习近平的设想，澳门将摆脱对赌博经济的依赖，成为推动中国疲软的消费者经济的一部分。
此次新计划的核心是横琴，一个与澳门仅一水之隔的中国岛屿。
在横琴口岸新建的大型边检综合体中，中国与澳门官员并肩而坐，引导人们通过新边界。最近几个月，已有超过1.6万名澳门居民移居至横琴。本月，一辆轻轨列车首次从横琴驶入澳门。此外，甚至还有关于在横琴的金融区设立澳门证券交易所可能性的讨论。
本周习近平抵达澳门后，横琴是他首批视察的地点之一。他会见了生活和工作在这个由中澳两地政府共同管理的新经济区的澳门居民，这里是在澳门回归20周年时的一份“生日礼物”。
