李冬梅（音）曾顶住中国出生率下降的现实，十多年来接连经营了几家幼儿园和幼儿学校。她终于在2020年接受了现实。
儿童数量的减少意味着她学校的婴儿和幼儿入学人数减少。新冠疫情带来的社会和经济断裂让这个问题达到顶点，迫使她把重点转向了另一个人数更多的学生群体：老年人。
在她位于中国东部城市济南的教育中心，她现在为老年人开办歌唱、舞蹈、音乐和艺术课程。她为她的学生们组织活动和教育旅行。李女士说，与要放寒暑假的学龄儿童不同，老年人全年都在上课。而且每个课程都满员。
“最大的经济是银发经济，”36岁的李女士说。“这个市场比儿童市场更大。”
中国社会的老龄化预计将在未来几十年使世界这个第二大经济体失去活力。但人口结构变化的不利影响对面向儿童的中国企业来说已经很明显。许多这些企业正在缩减业务或改变方向。
为中国婴儿生产配方奶粉的乳制品公司现在正在为老年人研制奶粉。曾经营幼儿园和学前班的业主们正在关闭设施，改为开办老年护理中心。一家曾为父母制造跟踪年幼孩子的设备的科技公司，现在正在设计让成年子女能密切关注年迈父母的产品。
2022年，中国人口自1961年以来首次出现了萎缩。去年的死亡人数再次超过了出生人数，60岁及以上的老年人口超过了 2.9亿，占到了中国人口的20%。据中国国家卫生健康委员会估计，中国的老年人口将在2035年前后增长到4亿多。
