1978年的一个晚上，吉米·卡特总统在凌晨三点接到了一位正在中国访问的高级顾问的电话。
“邓小平坚持要我现在给你打电话，看你能不能允许5000名中国学生到美国大学学习，”这位名叫弗兰克·普雷斯的官员说。
“叫他送10万人过来，”卡特当时回答道。
到那年圣诞节时，第一批52名中国学生已经抵达美国，正好赶在元旦美中正式建立外交关系之前。一个月后，中国最高领导人邓小平对美国进行了历史性访问，期间他观看了约翰·丹佛演唱《乡村路带我回家》(Take Me Home, Country Roads)，并戴着牛仔帽拍了照片。
