委内瑞拉曾经是最富有的石油国家之一，但现在，尽管拥有世界上最大的已探明石油储量，但该国甚至没有跻身前十名生产国之列。
一个多世纪前，卡比马斯市首次发现了石油，标志着该地区石油生产多产时代的开始。
卡比马斯位于苏利亚州西北部，是委内瑞拉皇冠上的明珠，是一个繁荣、富裕国家的中心。
如今，这个成功的故事已经被抛在了身后。
过去有数百口井在作业，现在只有少数口井正在积极钻探。 大多数石油钻井平台已被关闭，灰色钢梁生锈并被废弃。
William Gutiérrez 在国家石油公司 PDVSA 工作了 20 年。 他亲眼目睹了该行业如何从世界上最大的行业之一变成贫困的行业。
这位前 PDVSA 员工对他一生为之奋斗的公司发生的变化感到遗憾。
“这是一家拥有各种优势的伟大公司，”古铁雷斯说。 “但现在大多数员工只做兼职，然后他们回家或做第二份工作才能维持生计。”
过去十年来，委内瑞拉的石油产量下降了 75% 以上，从每天超过 300 万桶降至约 70 万桶。
有几个因素是罪魁祸首，包括油价下跌、腐败、投资不足、征用和国际制裁，这些都影响了出口市场的准入。
由于这一主要收入来源枯竭，行业工人失业，其影响波及到更广泛的经济。
卡洛斯·拉梅达 (Carlos Lameda) 是卡比马斯当地石油工业的承包商，他表示工作机会稀缺。
“当石油行业运转时，公司必须出去工作，他们被迫雇用我们，”拉梅达说。 “但只要该行业不启动，我们就处于停滞状态。”
去年全球能源危机促使委内瑞拉解除部分制裁后，目前情况可能正在改善。
11月，美国授权雪佛龙公司（唯一一家在委内瑞拉运营的美国公司）重新开始以有限的产能开采石油。
委内瑞拉石油专家何塞·托罗·哈迪表示，需要时间和投资才能使这个百年工业恢复昔日的辉煌。
“为了恢复委内瑞拉的石油工业，我估计每年需要 250 亿美元，”托罗说。 “接下来的八年里，我们每年都会更接近 20 年前的生产水平。”
尼古拉斯·马杜罗总统的政府表示，振兴该行业的首要步骤之一就是杜绝内部腐败。
目前，PDVSA 正面临调查，数十名政府官员被捕。 挪用的金额尚未披露，但媒体报道称，失踪的石油付款估计至少有 30 亿美元。
经过多年的忽视，石油设施已受到严重影响，并对环境造成影响。
天然气和石油管道缺乏维护导致马拉开波湖发生泄漏。 石油正在流入海岸，影响到所有生物，并危及亚尼斯·罗德里格斯等渔民的生计。
“对于我们，对于渔民来说，石油意味着破坏，”罗德里格斯解释道。 “因为我们的渔网被损坏，发动机被损坏，一些渔民生病了，因为他们需要使用汽油等化学物质来清洗石油。”
PDVSA 表示已开始所有海岸的清理工作。 但环保组织 Azul Ambientalistas 估计，每天有 500 至 1,000 桶石油最终流入马拉开波湖。
环保倡导者约翰·弗洛雷斯 (Yohan Flores) 是非营利组织 Azul Ambientalistas 在苏利亚州的协调员，该组织已在委内瑞拉工作了十多年。
弗洛雷斯说：“这导致马拉开波湖继续缓慢死亡，所有鱼类和物种、动植物群都在彻底死亡。”
雪佛龙已要求委内瑞拉政府疏浚马拉开波湖，以便将石油产量从每天 25 万桶增加到近一倍，达到 40 万桶。
这将使委内瑞拉的产量增加到每天一百万桶，使恶化的工业恢复到更加多产的过去。