无数旅客经历过飞机遭遇湍流时的焦虑：双眼紧闭，双手死死抓住扶手，准备迎接过山车的到来。
湍流可能会很强烈，并在飞行中造成伤害。根据美国联邦航空管理局的数据，从2009年到2022年，在美国注册的飞机上有163名乘客和机组人员因湍流而严重受伤。
虽然死亡极为罕见，但确实会发生。周二，一架从伦敦飞往新加坡的飞机遇到严重湍流，几分钟内骤降约1800米，一名73岁男子死亡。新加坡航空公司在声明中表示，除此之外还有18人入院，另有12人因伤接受了治疗。
过去几年还有一些事故也曾造成数十名乘客受伤。2023年3月，一架从得克萨斯州飞往法兰克福的汉莎航空航班上，七名乘客在飞机遇到严重湍流后受轻伤住院。2022年12月，夏威夷航空公司一架从凤凰城飞往檀香山的航班在着陆前不久遇到恶劣气流，造成大约24人受伤，其中包括一名婴儿。
最近报告的事件让人们怀疑：湍流是否变得越来越频繁和激烈。
我们采访了一些专家，了解更多关于这种难以预测的天气现象的信息。他们的说法如下。
什么是湍流？
湍流是由风速和风向变化引起的不稳定的空气运动，如急流、雷暴、冷锋或暖锋。湍流的严重程度不一，可导致高度和气流速度的轻微或剧烈变化。
它不仅与恶劣的天气有关，也可能在天空看起来很平静的时候发生。而且肉眼和气象雷达都无法看到。
湍流有四个等级：轻度、中度、严重和极端。据国家气象局称，极端湍流可能令飞行员失去对飞机的控制，甚至可能对飞机造成结构性损坏。
湍流在增加吗？如果是，为什么？
最近的研究表明，湍流正在增加，这种变化是由气候变化引起的，特别是二氧化碳排放的增加影响了气流。
英国雷丁大学大气科学教授保罗·威廉姆斯研究湍流已有十多年。
威廉姆斯的研究发现，到本世纪末，在高海拔地区和冬季最常出现的晴空湍流可能会增加两倍。他说，这种类型的湍流，在世界各地的所有飞行高度都在增加。
他的研究表明，未来几年，我们可能会遇到更加颠簸的航班，这可能会导致更多的乘客和机组人员受伤。
如何监测和测量湍流？
气象学家依靠各种不同的算法、卫星和雷达系统，对冷空气、风速、雷暴和湍流等情况做出详细的航空预报。他们会标明湍流可能发生的地点和时间。
美国国家气象局航空气象中心的气象学家詹妮弗·斯特鲁萨斯称，湍流“绝对是最难预测的情况之一”。
