在20岁出头的时候，陈冲与导演李安见了面，商谈出演后者1993年的电影《喜宴》，那是一部以纽约为背景的浪漫喜剧，讲述了一个台湾裔美国人与另一个男人是恋人关系，同时又跟一个需要拿绿卡的女人结了婚。当时陈冲在中国已经是明星，但不久前刚刚搬到洛杉矶，她对出演这部影片很有兴趣。
“为了拿绿卡而结婚这种事，我们大家都曾有过那么点想法，”她最近在旧金山的家中接受视频采访时说道。“我自己就有过这样的一段婚姻。所以这是个很棒的故事。”（后来她再婚了。）
但这部电影的资金筹措花了好几年时间，而陈冲最终也没有出演新娘这个角色。这位本月年满64岁的女演员在安德鲁·安执导的翻拍版《喜宴》中饰演了新娘的母亲，影片将于4月18日在影院上映。
“我觉得这就像是某种宿命，也算是某种了断，”她的话语间几乎带着点一丝惆怅。“时间流逝，可我们都还在这儿，这也挺有意思的。真是幸运。多么美好的一件事啊。”
她所饰演的角色梅·陈的细节体现出了时代的变迁：梅非但没有否定女儿安吉拉（凯莉·玛丽·陈饰）的性取向，还是一个LGBTQ的热情支持者，能和舞狮者以及一位变装皇后融洽相处。安吉拉同意和她的好朋友（杨伯文饰）的男友（韩基灿饰）结婚，后者为了换取留在美国的机会，同意为新娘的女友（莉莉·格拉斯通饰）支付体外受精治疗的费用。
梅是个风趣但又令人心碎的角色，今年早些时候，陈冲的出演在圣丹斯电影节上赢得了赞誉。而此时她正处于事业复苏期，始于她在2024年电影《弟弟》(Didi)中的表演，后者获得了独立精神奖提名。在这部由王肖恩执导的成长故事片中，她饰演一个身处困境的母亲，养育了一个13岁的腼腆男孩。几十年来，陈冲几乎已经放弃了美国电影业，选择主要在中国工作，她14岁就在中国开启了演艺生涯。如今，好莱坞正以更有深度、有时显得滑稽的角色召唤她回归，展现她演技的全面。在《喜宴》之后，她将出演由迈克尔·肖沃尔特执导的圣诞喜剧《哦，多么有趣》(Oh. What. Fun.)，与米歇尔·菲佛演对手戏。
“从某种程度上来说，我正在成为一名性格演员，”她说。“这些角色是我年轻时从未想过会去演的。我以前总是演悲情角色。”
但这不等于说陈冲有一个平淡无奇的演员生涯。她在“文革”时期的上海长大，十来岁时就获得了中国百花奖的最佳女演员奖。即使在移居美国后，她只是把表演当做“B计划”，不过在贝尔纳多·贝托鲁奇的奥斯卡获奖影片《末代皇帝》(The Last Emperor)中出演吸食鸦片成瘾的皇后，给她的职业生涯带来了突破。
整整一代大卫·林奇影迷是通过《双峰》(Twin Peaks)中的磨坊主乔茜·帕卡德这个角色认识她的；可能很少有人知道，在1999年秘密在中国拍摄了导演处女作《天浴》(Xiu Xiu: The Sent Down Girl)之后，她还执导了由薇诺娜·瑞德和理查·基尔主演的催泪片《纽约的秋天》（Autumn in New York）（2000年）。去年，她以中文出版了一本讲述家族历史的纪实文学作品，受到广泛好评。
当她觉得自己的出演机会越来越少时，她也开始选择尝试表演以外的创作表达形式。
“那是一个不同的时代，”她说。“我以前演的角色都把我塑造成那种美丽又充满异域风情的花朵形象，而到了三十五六岁的时候，这朵花当然就凋谢了。”（陈冲这番话有些过谦：导演伍思薇在一次电话采访中说，她一开始觉得陈冲太漂亮了，不适合在她的2005年影片《面子》(Saving Face)中饰演那位怀孕的母亲。）
但是，在《喜宴》中饰演陈冲女儿的凯莉·玛丽·陈说，陈冲完全没有变得世故倦怠。“她有一种孩子般的好奇心，我觉得对于在这个行业摸爬滚打了很长时间的有色人种女性来说，这很难得的，”她在视频通话中说道。
这种喜悦在第一次排练时就体现出来了，当时安德鲁·安带来了一个酷儿舞狮团和演员们一起合作。梅的热情本应让安吉拉感到无比尴尬，因为安吉拉认为母亲对LGBTQ群体的支持是在掩盖她自己作为父母的不足。
“陈冲和舞狮团，他们就是，‘来点热辣的，咱们让狮子去舔她的屁股吧’，”安德鲁·安说。“陈冲完全投入其中。一点也不觉得尴尬或难为情，好像她就好这口似的。”
陈冲承认自己有“古怪的一面”，但在交谈中，她说话轻声细语，字斟句酌。她身后是一个书架，上面摆放着孩子们的照片。为人母以及与之相关的种种艰辛，一直是陈冲近期作品以及她个人生活中的一个主题。
“我的女儿们十几岁的时候，我们经历了一些非常动荡的时期，我们都得去学习和面对这些，所以我在某种程度上是暂停了自己的事业，”她说。
