当特朗普在第一个任期打响贸易战的头几枪时，中国官员往往需要数天时间才能做出回应，中国企业对每一次威胁都感到不安。
但本周，在拜登政府扩大了对可能出口到中国的先进技术的限制后，北京在一天内就宣布了全面的报复措施。中国股市投资者对拜登政府的举动大多并不在意。
周三，曾经是美国工业实力基石的通用汽车承认不再能够与中国汽车制造商进行充分竞争，因而将承受50亿美元的利润损失。
这些快速发展的事态凸显出中国作为工业超级大国所取得的巨大成就，以及它已经做好准备，与特朗普第二任政府展开一场潜在的恶战。中国现在的制造业规模超过了美国、德国、日本、韩国和英国的总和，并生产一些世界上最先进的技术设备。
在少数领域，中国还没有赶上美国，其中最突出的可能是最先进的半导体。但在许多其他领域，包括除了速度最快的半导体以外的所有领域，中国制造商正接近结束对美国供应的依赖。
本周二，四家与政府有关联的行业协会发表声明，敦促制造从汽车到通信设备等各种产品的中国企业谨慎采购美国电脑芯片。
“中国芯片产业现在比八年前更强大了，所以我们可以发表如此强烈的声明，”中国颇具影响力的民族主义评论员胡锡进表示。“八年前，这样的声明是不可想象的，”在社交媒体上拥有近2500万粉丝的胡锡进说。
周二，北京对华盛顿的另一项回应涉及矿产，也凸显出中国公开和直接对抗外国贸易伙伴的新意愿。商务部在其网站上发表声明称，已禁止向美国出口四种主要在中国开采或加工的关键矿产，立即生效。
相比之下，当中国在2010年对日本实施为期两个月的稀土金属出口禁运时，是在完全保密的情况下进行的。商务部召集了二十多家公司的代表，告诉他们不要出口，并警告他们如果向新闻媒体透露消息，就会失去出口许可证。
中国工业实力的最新迹象是通用汽车公司在重组与上汽集团的中国合资企业时的利润亏损公告。2017年初特朗普上任时，通用汽车和大众汽车的在华合资企业为争夺中国市场的领导地位而展开了一场旷日持久的争夺战，中国国内品牌则远远落在后面。
但是，别克、雪佛兰和凯迪拉克等曾经在中国销量名列前茅的通用品牌，甚至连前20名都排不进了。总部位于深圳的中国电动汽车制造商比亚迪目前是中国最畅销的品牌，并正在迅速扩大对世界其他地区的出口。
1998年，通用汽车在上海开设了一条装配线，展示了从中国以外进口的几十台机器人。但是，当德国标志性的汽车制造商大众汽车去年在中国合肥开设一家电动汽车装配厂时，它只订购了一台从德国进口的机器人。大众从上海的一家工厂购买了另外1074台机器人。
上世纪90年代末，通用汽车决定在上海开设一条装配线，每年生产10万辆别克汽车，这是对中国市场的一次重大押注，现在，比亚迪正在合肥建设一个年产150万辆的工业园区。
中国利用关税和其他财政政策帮助本土企业获得优势：它对进口的大型汽油发动机汽车和运动型多用途车征收高达100%的关税，而这正是通用汽车的优势领域。相比之下，中国制造商生产的电动汽车的税率仅为13%。
因此，通用汽车及其底特律的竞争对手们长期以来只能在中国销售少量的美国汽车。现在，由于超过一半的中国消费者选择电池电动或插电式混合动力汽车，美国公司在中国工厂生产的汽油动力汽车的销量也大幅下降。
现在最大的问题是特朗普政府将如何回应中国的强硬立场。几十年来，中国从美国每购买价值一美元的商品，就向美国出售价值四美元的商品。这种不平衡在一定程度上反映了中国政府对进口商品征收的多种关税和非正式限制，以及政府在近20年里用国产取代进口所做的巨大努力。
总的来说，中美贸易增长迅速。因此，一边倒的比例转化为巨大的美国贸易逆差。
