在亚利桑那州的荒漠里，赫然耸立着一座新落成的微芯片工厂，海伦·王（音）下班后开车回家，开始她的副业：为渴望家乡味道的台湾同事做辛辣牛肉汤和猪肉面。
两年前，当第一批员工来到菲尼克斯北郊，在台积电的芯片厂工作时，附近几乎没有亚洲超市或台湾餐馆。
在那以后，台积电的员工及其家眷已经把一个以白人为主的郊区购物带变成了小台北。
台商在墨西哥快餐店和美甲沙龙附近如雨后春笋般涌现出来。台湾厨师和王女士一起，把饭菜送到芯片厂的停车场。超市里已经能找到台湾酱汁和面条了。在托儿所和学校，四处都能听到国语，今年有282名台湾学生在那里入学。
这座工厂像宇宙飞船一样，吸引了数千名台积电员工及其家眷来到该地区，这是拜登总统促进美国先进芯片生产的重要一环。台积电已承诺向该项目投入650亿美元，并将透过《芯片与科学法案》获得66亿美元的拨款。
但现在，台积电亚利桑那州工厂的未来——以及这里的台湾工人的生活——可能取决于候任总统唐纳德·特朗普是否会削弱对该公司的政府援助，或对外国员工施加新限制。尽管台积电项目是在特朗普第一任期内开始的，但他批评了《芯片法案》，并指责台湾偷走了美国半导体产业，而且关于技术工人签证的争论已经在特朗普的支持者中造成了分歧。
对于台籍员工来说，移民和贸易的地缘政治变化远不是他们能左右的。他们说，主要的担忧是，一方面要加班加点尽快使工厂投入运营，一方面还要适应新的生活，包括八车道的高速公路，为孩子找玩伴和距离家乡1.15万公里的酷热荒漠。
在这个菲尼克斯与索诺兰沙漠的交界处，外籍员工数量的增加正在推动这里的文化和人口结构的转变。房地产开发商正在把一个米色的户外商场改造成亚洲购物中心。它的名字是联合山广场808号，8在中国的命理学中是一个吉利数。台积电工厂一位工程师的妻子在那里开了一家奶茶店。其他开发商希望在工厂附近一条死路旁的荒漠中建造台湾风格的联排别墅。
“一切都发生得太快了，”因为听说来了许多新员工，今年从新墨西哥州搬到亚利桑那州的台湾餐馆老板张文权说道。
张文权在距离工厂15分钟车程的地方开了一家名叫“Taiwan Bistro热炒168”的菜馆，现在每个工作日要向台积电的工厂送去数十份盒饭。许多晚上，餐厅里挤满了唱卡拉OK的台湾顾客，台积电的员工则向他们的美国同事介绍三杯鸡等招牌菜。
“他们说这里有家的感觉，像个社区中心，”张文权说。“在美国，缺乏这种台湾的饮食文化和生活方式。很多人觉得生活很无聊。”
新来的台湾家庭表示，他们觉得自己受到了欢迎。其中一些人曾经遇到过困扰，比如这里有着不同的交通规则，缺乏全民医疗保险。但总的来说，他们正在找到自己的立足点，这片人口稀少的土地与台湾截然不同，后者是一个有近2400万人口的岛屿，面积比马里兰州略大。
然而，他们的到来在这座工厂内部引发了紧张局势，在约2200名员工中，有一半来自台湾。还有一些台籍员工则以临时合同的形式来到亚利桑那州，参与工厂建造工作。公司预计，随着工厂的扩建，美国员工的比例将会增加。
台积电为安装高度专业化设备的500名台湾员工申请签证，引发亚利桑那州工会的不满。有13名前员工提起诉讼，指控台积电存在“反美文化”。诉讼称，台积电拒绝给非亚裔或非台籍员工晋升的机会，给予他们较差的工作评估，并迫使他们离职。
台积电拒绝就这起诉讼发表评论，但在一份声明中表示，它相信多元化员工团队的价值，并为员工提供了表达担忧的管道。
现任和前任台积电员工表示，一些美国员工不习惯公司苛刻的工作文化和严格的工作时间。包括沟通风格在内的文化差异导致双方都感到不满。
台积电表示，其在菲尼克斯的第一家工厂预计将于2025年上半年开始投入商业生产。该公司还有两家工厂正在筹建中。这些工厂将生产对实现人工智能和国防系统至关重要的先进芯片。
在十多次采访中，台湾员工及其配偶、子女表示，他们决定为了新的体验、子女的英语教育和经济激励（最高可达一般薪资的三倍，还有住房补贴等福利）而背井离乡。
“只要肯吃苦，就没有问题，”曾是台积电承包商的凯蒂·王说，她在2022年与丈夫和孩子搬到了菲尼克斯。
