梁成运是个让人意想不到的间谍。在他生活的俄克拉荷马州小镇,认识他的人知道他曾是一家餐馆的老板、一位父亲。在他经常去的休斯顿,人们知道他是该市充满活力的华人社区政治组织者。
在中国,人们知道他是行善的爱国人士,他筹办音乐演出,支持大陆与台湾统一等官方目标。
但据两名美国高级官员说,梁成运实际上曾是联邦调查局的线人,负责收集有关中国的情报。这项工作导致他在2021年前往中国大陆时被当局拘留,当时他75岁。他后来被判处无期徒刑,这是几十年来中国第一次对被指控从事间谍活动的美国人处以这样的刑罚。
梁成运上周三已在华盛顿与北京的一次罕见的囚犯交换中获释。离80岁生日还有六个月的他,与另外两名被中国监禁的美国人以及三名维吾尔人一起被送上了飞往美国的飞机。(维吾尔人是受中国政府镇压的少数民族。)
作为交换,美国政府释放了因间谍罪被判处20年有期徒刑的徐延军,以及正在服八年有期徒刑、现年31岁的纪超群(音),前者是后者的上司。在签署提前释放徐延军文件的同一天,美国还释放了第三名中国公民,因儿童色情犯罪入狱的靳善霖(音)。中国表示,美国还向中国移交了一名逃犯。
梁成运给自己建立了一个慈善家形象,这使他能够接触中国的权力圈。他曾在休斯顿担任促进中国政府政治利益团体的领导,出席过中国政府举办的国宴。他还曾与中国高级官员有过接触,包括中国的外交部长、驻美大使,以及三名驻美总领事。
但精心营造的形象是一种伪装。