随着印度的近邻们政治动荡不断，印度总理纳伦德拉·莫迪的政府已在使用一种相对较新的财产——国内经济快速增长带来的资金——来与中国竞争影响力。
斯里兰卡2022年遭受经济灾难后，印度施以援手，为该国提供了逾40亿美元的援助。在与中国存在边界争端的小邻国不丹，莫迪今年将印度的援助增加了一倍，五年内将达到10亿美元。他为孟加拉国的基础设施项目提供了数十亿美元的资金，以支持该国的独裁领导人，这位领导人在今年8月被赶下台前曾一直推动印度的利益。
最新的受益者是马尔代夫。该国新任总统穆罕默德·穆伊兹去年曾打着“印度滚出去”的旗号参加竞选，要求莫迪从这个岛国撤出一支小的军事特遣队。但本周一，这一切似乎已被遗忘，穆伊兹往新德里出席国宴，并与妻子一起在泰姬陵让记者拍照，还接受了印度一笔逾7.5亿美元的援助，以帮助其政府摆脱极端的财政困境。
“印度是马尔代夫社会经济和基础设施发展的重要合作伙伴，在马尔代夫需要的时候一直支持我们，”穆伊兹站在莫迪身边说了这番话。
据世界银行统计，印度经济正在以约7%的速度增长，而中国和其他邻国则在让增长恢复到疫情前的水平上面临重重困难。政治和商业领袖们尽管对印度的官僚机构不满，但正越来越多地将印度视为做生意和签贸易协定的令人兴奋的合作伙伴，该国的经济仍有很大的发展空间。
许多穷困的印度人并没有从这种增长中得到多少利益，因为印度在创造足够多的就业机会上仍面临困难。但这种增长为政府提供了推动其外交进程急需的资金，而中国在经济上面临困境，迫使它在一定程度上减少了对该地区的慷慨解囊。
