韩国总统尹锡悦遭弹劾并被停职，导致这个最重要的美国盟友之一失去了强有力的民选领导人来应对好战的朝鲜以及国内日益加深的政治两极化等挑战。
韩国国会于周六投票弹劾尹锡悦，这是对这位在任期间不受欢迎的领导人的一次压倒性不信任投票。立法机构外，人们在街头欢庆，庆祝尹锡悦在宣布戒严不到两周后以和平的方式被赶下台，这证明了韩国民主的韧性。
然而，尽管人们对这一结果感到雀跃，尹锡悦12月3日试图将韩国45年来首次置于军事统治之下的失败举动所引发的政治动荡和不确定性仍未得到解决。
对他的弹劾导致韩国最高领层出现政治真空。政府二号人物、国务总理韩德洙已接任临时领导人，但他没有选举授权。在宪法法院决定是否恢复尹锡悦的职位或正式罢免他之前，新政府无法诞生。
宪法法院的审议可能需要长达六个月的时间。2016年，宪法法院审议弹劾朴槿惠总统时，花了三个月的时间才做出结论，将朴槿惠免职。这一次，这个由九名法官构成的宪法法院还面临着三个席位空缺的问题。未来几天，国会预计将提名三名大法官，并让韩德洙正式任命他们。现有的六名大法官中，只有两名是由尹锡悦的前任、进步派总统文在寅任命的。
如果尹锡悦被正式免职，韩国将需要另外两个月的时间选出新总统。
尹锡悦表示，他“绝不会放弃”重返总统职位的斗争。但他同时也面临警方和检察官的调查，罪名包括叛乱，这可能导致他被捕。检察官称，他们已要求尹锡悦周日到庭接受讯问，但他没有到场。检察官表示，将再次传唤他。
弹劾法案指控尹锡悦宣布戒严令时犯下叛乱罪，因为他派遣军队进入国会，阻止国会投票否决戒严令（这是宪法允许的），并拘留了他的政治对手。政府、警察和军队的多名高级官员因涉嫌帮助尹锡悦实施叛乱而被捕。
政治动荡将使韩国更难应对即将上任的特朗普政府带来的不确定性。特朗普曾表示，与韩国结盟对美国来说是一笔糟糕的交易，并表示他会与朝鲜领导人金正恩相处融洽。特朗普威胁要让韩国为驻扎在其领土上的2.85万名美国士兵支付更多费用，并对韩国出口到美国的商品征收更高的关税。
“我们不会有强有力的领导人来积极地与特朗普政府谈判，以解决这些问题。”位于首尔西部的京畿大学政治学教授咸成得说。
代理领导人韩德洙面临的挑战是，如何在危机期间维持政府运转。虽然韩德洙自1970年代初以来一直是职业官僚，担任过贸易谈判代表、财政部长和驻美大使等职务，但他缺乏政治影响力，因为总理不是民选职位。
“代理总统的角色是维持现状，”位于首尔的西江大学法学教授、宪法专家林智奉表示。“人们认为执行一项重大的新政策超出了他的权力范围。”
一些法律学者和反对派议员认为，韩德洙以及韩国财政部长和外交部长都因在尹锡悦宣布戒严令中所扮演的角色而受到质疑，这进一步限制了他们的职权。韩德洙表示，他和其他部长反对尹锡悦的戒严令，但没能说服他改变这一决定。
人们认为韩德洙更像是一位平稳的看管者，而不是一位魅力十足的领导者，这在某种程度上是对尹锡悦的补充，尹锡悦一直被批评容易冲动和夸夸其谈。去年，当尹锡悦因对世界童军大露营准备不充分、导致数百人中暑而受到批评时，韩德洙前往露营地，亲自打扫了那里的公共卫生间。
这种敏锐让他在官场生涯中受益匪浅。现在，他需要发挥自己的所有技能，带领国家度过宪法危机和其他棘手问题，包括越来越大的收入差距、家庭债务的增加，以及不断升温的性别和代际矛盾。
周六，他以代理总统身份做的第一件事就是命令国家安全委员会检查该国的军事准备情况。周日，他致电美国总统拜登，强调韩美同盟的重要性。美国国务院发言人马修·米勒表示，这一联盟仍然“坚不可摧”。
