2017年初，对于俄罗斯总统普京为何下令大规模破坏前不久的美国总统大选，美国情报机构做出了明确的判断。
他们发现，普京想削弱美国人对自己的选举的信心，并破坏美国领导的“自由世界秩序”，俄罗斯人视这一秩序为安全威胁。评估发现，为了实现这一目标，俄罗斯努力帮助特朗普赢得大选。
八年后，特朗普坐在椭圆形办公室与乌克兰总统泽连斯基进行了一场激烈的会晤，并再次对那段时期做出了自己的判断。没有什么俄罗斯的破坏，那只是一场“虚假的政治迫害”，他和普京都是受害者。
“让我告诉你，普京和我一起经历了很多，”他说。
这句话是一种暗示。总统认为自己和普京有共同事业，在与他心目中两人的共同对手斗争的过程中，他与普京形成了利益融合——这些对手包括民主党议员、欧洲领导人和美国政府内部一股神秘的“深层势力”。
多年来，特朗普和普京之间的关系一直受到美国政府的调查、外国情报机构的评估和新闻媒体调查的密切关注。综合起来，他们发现的证据支持了一系列关于特朗普与一名俄罗斯铁腕人物关系密切的理论，这名铁腕人物在其职业生涯中一直试图损害美国的利益。
到目前为止，还没有一个统一、严谨的解释。但单从特朗普上任前六周的公开行动来看，一个简单的事实是，他在国家安全或外交政策方面做出的决定几乎没有哪一个不受克里姆林宫的欢迎，这使得他对普京的立场比以往任何时候都更加重要。
对于前中央情报局反情报部门负责人苏珊·米勒来说，世界已经天翻地覆，她领导了该机构2017年对俄罗斯干预选举的情报评估。
米勒在接受采访时表示，她认为特朗普对俄罗斯总统的亲近归根结底是“对专制统治者的嫉妒”——他羡慕普京在俄罗斯拥有不受任何约束地做出决定的权力。
“特朗普喜欢普京，因为普京可以控制他的国家，”她说。“而特朗普想要控制他的国家。”
特朗普指责泽连斯基挑起了这场以俄罗斯于2022年2月入侵乌克兰为开端的战争，这场战争导致乌克兰平民遭到大规模屠杀。他已经停止与乌克兰分享情报，而乌克兰迫切需要这些情报来对抗俄罗斯军队。
他破坏了普京向来厌恶的美国对外援助项目，包括在匈牙利等国实施的支持民主计划，俄罗斯正在把这些国家拉进自己的势力范围。他把欧洲盟友撇在一边，说他们不值得信任，并暗示他们未来可能不得不自力更生。
特朗普为自己的部分行动进行辩护，说它们是让俄罗斯坐到谈判桌前的必要步骤，他把自己塑造成结束乌克兰战争的和平斡旋者。然而，到目前为止，他逼迫泽连斯基做出让步的力度远远大于对普京施压的力度。
这一切能在多大程度上取悦俄罗斯官员？不妨直接去问他们。
泽连斯基在椭圆形办公室与总统发生争执两天后，克里姆林宫长期以来的发言人德米特里·佩斯科夫在国家电视台上对特朗普政府上台以来的决定表示赞扬。他说，白宫的新议程“在很大程度上与我们的愿景一致”。
就在同一天，普京的外交部长拉夫罗夫向俄罗斯人展示了一种完全不同于克里姆林宫官员几十年来传播的世界历史观点。拉夫罗夫列举了十字军东征、拿破仑战争、第一次世界大战和希特勒的崛起，他说，是欧洲国家，而不是美国，对历史上如此多的重大悲剧负有责任。
“回顾历史，”他说，“美国人没有扮演煽动角色，更不用说挑起事端。”
米勒表示，她的反情报团队成员对俄罗斯扰乱2016年大选的意图毫不怀疑，他们旨在传播虚假信息，制造混乱，目的是破坏对民主进程的信心。
她说，与此同时，她的部门——还有来自国家安全局和联邦调查局的官员——在评估俄罗斯干预对特朗普胜选的影响时非常谨慎，而且严格遵守无党派原则。
然而，在特朗普第一届政府期间，她意外成了约翰·达勒姆领导的检察官团队的目标，司法部长威廉·巴尔任命达勒姆调查联邦调查局对俄罗斯调查的起源。她说，达勒姆和其他检察官就情报评估对她进行了长达八个多小时的盘问。
“他们在寻找我们工作中的偏见，”米勒说。“他们什么也没找到。”达勒姆的最终报告没有发现2017年的情报评估有任何问题。
尽管如此，特朗普对他所谓的“俄罗斯骗局”的愤怒多年来一直在恶化，这种不满如此之深，以至于他现在把普京视为自己的受害者盟友。
