八年前，当新当选的特朗普承诺动用总统手中的各种权力与中国打一场贸易战时，他的怒火所对准的目标曾被广泛视为一股势不可挡的力量。中国是世界不可或缺的工厂，也是一个快速发展的商品和服务市场。
随着特朗普现在准备第二次入主白宫，他誓言要加剧与中国的贸易对抗，对所有中国进口产品加征60%或更高的关税。他正在向一个已受到多重问题困扰的国家施压，中国的房地产投资狂潮已造成了灾难性后果，银行系统面临着难以估量的损失，地方政府陷入债务危机，经济增长乏力，还有难以解决的物价下行问题——这可能是经济将长期停滞的先兆。
国内的不景气让中国企业格外关注海外市场，这使得中国的出口变得脆弱，稍有风吹草动都会受到影响。而这一弱点又将加剧来自特朗普政府的预期压力，因为它正在寻求以某种方式迫使中国增加购买美国商品。
“力量平衡肯定已向对美国有利的方向倾斜，”在康奈尔大学研究贸易政策的教授埃斯瓦尔·普拉萨德说，他曾任国际货币基金组织的中国部门负责人。“虽然中国经济还没有完全濒于失败，但它已经挣扎了一段时间。”
但在这一普遍持有的看法背后，也存在使问题复杂化的种种因素，它们也许能增强中国承受即将上任的特朗普政府可能采取的任何措施的能力。
最直接的因素是，中国政府拥有刺激国内经济的巨大资源。由于担心房地产投资再次增长，一直拒绝放松信贷的中国央行今年已数次降低买房者和企业的借贷成本。周五，政府批准了一项10万亿元的救助方案，让地方政府以更低的利率对现有债务进行再融资。
与此同时，政府主导的提升国家工业实力的战略已使中国成为电动汽车和其他清洁能源技术的主要供应国。这让中国企业得以控制关键产品快速增长的市场，不管美国加征多少关税。在人们对气候变化日益担忧的时代，世界要么用中国制造的东西来减少碳排放，要么避开中国的工业。至少在目前，世界正苦于无法两件事都做到。
