特朗普政府正在采取一系列非常规措施，以保障汽车、喷气发动机、武器和数据中心制造商所需的关键矿产供应，因为中国政府正在利用其对稀土出口的控制，以可能令全球工业瘫痪的方式施加影响。
近几个月来，政府已在几家矿业和矿产公司中持有股份。它讨论了建立稀土战略储备，并通过价格管制和关税支持国内生产商。周一，美国宣布与澳大利亚达成战略协议，投资数十亿美元开发矿产供应。该议题预计将在本月底于加拿大举行的七国集团会议上讨论。
一些分析人士赞扬政府努力寻找新方法，以减少对中国依赖的做法，这种依赖已持续多位美国总统任期。但他们警告称，这些措施不太可能快速解决对中国矿产的深度依赖问题。
建设矿山、精炼厂和工厂以提供真正替代中国供应的方案，可能需要数年时间——即使外国生产商能够获得所需机械和技术，而中国政府已经提出了控制这些的方案。这些投资还需要大量资金，存在部分纳税人资金流向可能失败的未成熟企业的风险。
中国开采了全球70%的稀土，并为全球90%的供应进行化学加工。当特朗普政府最近对该国施加高关税和更广泛的技术控制时，中国政府推出许可制度作为回应，该制度使其能够管控包括境外在内的稀土运输。
这些限制将覆盖含有低至0.1%的中国来源稀土的产品，以及使用了中国采矿和精炼设备及技术的产品。该许可制度还将控制对电动汽车、无人机和驱动人工智能的数据中心至关重要的电池技术。
特朗普威胁，除非北京放弃其定于11月和12月生效的新限制，否则将于11月1日对中国进口商品额外征收100%的税。
美国和中国可能在本月晚些时候的高级别会议中缓和紧张局势。特朗普预计将在亚洲多国访问期间于韩国会见中国领导人习近平。但专家表示，北京不太可能完全取消其新许可制度，这意味着如果紧张局势重现，它将继续掌握这一对美国和其他国家的杠杆。
非营利组织保障美国未来能源矿产中心执行董事阿比盖尔·亨特表示，特朗普政府“在试图解决这些问题方面非常主动”，但美国开发关键矿产替代供应链需要时间。
她表示，对美国矿产供应的威胁将“持续发生，直到我们转变对这类痕量材料的重要性的认识”，并且“供应链中最薄弱的环节，决定了你最多能有多强”。
长期风险
中国限制的程度出乎外界的意料，但北京利用其出口作为杠杆并不意外。早在2010年，中国就曾切断对日本的稀土出口，以便在海事争端中向其施压。北京还曾试图使用其他贸易限制向澳大利亚、韩国和爱沙尼亚等政府施压。
在拜登总统任期内，美国政府对中国矿产依赖进行了供应链审查，但没有取得多少改观。采矿和精炼作业可能对环境有害，即使获得批准，在美国设立也需要数年时间。
拜登政府也考虑过国际伙伴关系。但分析人士表示，中国生产的稀土大量涌入全球市场，压低了价格，使许多国际项目缺乏竞争力。
“我们很擅长欣赏问题，但不擅长解决它，”亚洲集团主席兼联合创始人、前拜登政府副国务卿库尔特·坎贝尔表示。
去年12月，中国禁止向美国出口几种矿产，以回应拜登政府实施的技术限制。4月，在特朗普威胁对出口征收关税后，北京对稀土金属和磁铁的出口施加更多限制，导致一些全球工厂暂时关闭。
