从地缘政治冲突、中国经济放缓到气候变化日益复杂的演变，世界经济已经在努力应对各种令人困惑的变数。现在特朗普总统又发布了一项计划，将数十年来的贸易政策彻底颠覆。
在启动对美国贸易伙伴征收所谓对等关税的过程中，特朗普给跨国企业增加了不确定性。他扩大了正在展开的贸易战的范围。
就基本概念来说，实施对等关税的理由很简单：美国企业在向其他国家出口商品时所面临的关税应该适用于来自该国的进口商品。特朗普长期以来一直主张该原则，将其作为事关公平的简单问题——这是针对许多美国贸易伙伴维持了较高关税这一事实做出的修正。
然而，在实践中，分别计算来自150多个国家的成千上万种产品的关税税率，对于众多企业来说——从依赖进口零部件的美国制造商，再到从海外采购商品的零售商——执行起来存在巨大的困难。
华盛顿盛德律师事务所的国际贸易专家泰德·墨菲表示，“这可能是一项艰巨的任务。对于每个小零件、每个税目，都可能有150个不同的税率。从字母A开头的国家到字母Z开头的国家，你都要去计算。”
根据特朗普上周四签署的命令，他授意手下部门要研究如何推进对等关税。在对通货膨胀的担忧日益加深之际，这增加了美国消费者成本上升的风险，同时也对特朗普关于降低食品杂货和其他日常用品价格的承诺构成了挑战。而且，这还增加了美联储在降低借贷成本方面进一步推迟行动的可能性。
它还加速了世界贸易体系的衰落，该体系长期以来一直以多边集团为中心，并由世界贸易组织负责争端的裁决。特朗普的目标是推动一个新时代的到来，在这个时代里，随着民族主义的热情高涨，贸易条约将让位于国与国之间的谈判。
这一转变可能会加剧本已经历多年动荡的全球供应链的压力。跨国企业一直在应对美国和中国这两个全球最大经济体之间正在展开的贸易战。它们还面临通过苏伊士运河和巴拿马运河的通行障碍，导致航运价格飙升。
现在，特朗普又给他们出了一道难题。
在这个过去30年占据主导地位的体系下，世界贸易组织的成员国为每一种商品设定了关税，对所有成员实行相同的基本税率。它们还与其他国家或者通过区域贸易团体达成条约，进一步降低了关税。
长期以来，特朗普以美国对中国、墨西哥和德国的贸易逆差为由将美国描述为该体制的受害者。他在周四宣布对等关税的到来，明确表示自己有权按照自己的喜好重新谈判，毫不尊重现有的贸易协定。
特朗普在印度总理莫迪访问白宫的当天宣布这一消息，似乎并非巧合。美国对印度存在巨额贸易逆差，去年进口比出口多出450亿美元。
根据世界银行汇编的数据，从印度进口的商品包括运往美国时关税不到6%的塑料和化学品。当同类美国商品出口到印度时，它们面临的是10%到30%不等的关税。
如果特朗普政府将美国的关税提高到同等水平，那将迫使美国工厂为化学品和塑料支付更多费用。
同样的模式也适用于众多消费品和工业产品，包括来自越南的鞋类、来自巴西的机械和农业产品、来自印尼的纺织品和橡胶。
领先的电子行业贸易协会——国际电子工业联接协会周四警告，贸易保护主义的抬头将损害美国经济。
该协会主席约翰·米切尔在声明中表示，“新关税将提高制造成本，扰乱供应链，并将生产推向海外，进一步削弱美国的电子工业基础。”
一些专家认为，特朗普的做法是一种潜在的谈判策略，旨在迫使贸易伙伴降低自己的关税，而不是美国提高关税的前奏。如果事实证明这是真的，那么计算新关税税率的过程实际上可能会降低价格。
“这对我们来说可能会带来很糟糕的结果，”乔治·W·布什政府的财政部官员、现任弗吉尼亚州乔治梅森大学莫卡特斯中心高级研究员的克里斯汀·麦克丹尼尔表示，“但如果他能让其他国家开放市场，就会有一条狭窄的通道，最终可能促进贸易。”
然而，也有人警告，这种谈判更多是受特朗普盟友的利益左右，而不是为了国家利益。由特朗普政府的忠实支持者埃隆·马斯克经营的电动汽车公司特斯拉可能会受益于关键零部件的增税豁免。
