当小罗伯特·F·肯尼迪考虑竞选总统的潜在竞选伙伴时，他的最终候选名单上，最初有两个履历不凡的知名人士：美国国家橄榄球联盟四分卫、经常发表阴谋论的亚伦·罗杰斯，以及前明尼苏达州州长、人称“筋肉人”的职业摔跤手杰西·文图拉。
结果肯尼迪出人意料地选择了一位背景不同寻常、鲜为人知的女性：妮可·沙纳汉。
38岁的沙纳汉曾是硅谷律师，从未担任公职，知名度也很低。但据三位知情人士透露，她是在罗杰斯和文图拉落选副总统候选人后，肯尼迪的竞选团队为进入州选举而需要资金之时被选中的。资金是沙纳汉可以大量提供的东西。
三名了解沙纳汉财务状况的人士说，她的财富超过10亿美元，主要来自她去年与谷歌创始人谢尔盖·布林达成的离婚协议。布林的净资产超过1450亿美元。根据八名知情人士和《纽约时报》查阅的文件，在他们五年的婚姻中，沙纳汉与硅谷的精英们聚会，并使用可卡因、氯胺酮和迷幻蘑菇等娱乐性药物。其中三人说，沙纳汉在2021年与埃隆·马斯克发生性关系后，与布林分居。
据对20多位认识沙纳汉或了解她行为的人的采访，以及时报查阅的财产记录、法庭文件、税务记录、电子邮件和其他信息，沙纳汉在美国科技之都纽约过着一种精致但时有混乱的生活，这些事件只是其中的一部分。她的许多生活细节，包括她的离婚协议，都没有被报道过。
“地位对妮可来说非常重要，还有就是你有多少钱，”波多黎各的摄影师丹尼尔·莫里斯说，他是沙纳汉和她的第一任丈夫、科技投资者杰里米·克兰兹的朋友。
在竞选活动中，沙纳汉把自己描绘成一个勤奋的前企业家和律师，一个曾经需要食品券的成功人士，一个能够弥合分裂、团结美国的人。但据认识她的人以及时报查阅的文件称，她省略并美化了自己的部分历史，包括她与布林之间的一些事，以便让自己显得更有亲和力。
在今年2月接受时报采访时，沙纳汉称自己曾经是“硅谷公主”。在回答有关本文的问题时，她发短信说：“我很震惊，《纽约时报》居然让你们报道这样的东西。”肯尼迪竞选团队没有回复记者的置评请求。沙纳汉曾公开否认与马斯克有染。
马斯克、他的律师和布林的发言人没有回复置评请求。
两位熟悉竞选活动的人士说，以独立候选人身份参选的肯尼迪选择沙纳汉时，他的顾问并没有充分调查她的履历或资金来源。当时，她已经成为他竞选活动的重要资助者。
沙纳汉曾表示，她和肯尼迪一样，对疫苗持怀疑态度。今年，她通过超级政治行动委员会“美国价值观2024”捐赠了400万美元，为肯尼迪在超级碗的广告提供资金。今年3月，她又为肯尼迪的竞选注入了200万美元。上周，她表示又追加了800万美元。
这对搭档在摇摆州密歇根以及其他五个州的总统选举中获得了一席之地。肯尼迪的竞选团队表示，他已经获得足够的签名，可以在另外七个州参加投票，这可能会让他和沙纳汉在11月的大选中有相当大的分量。
沙纳汉“是最合适的人选”，肯尼迪在今年3月宣布她为竞选伙伴时说。他称她为“勇猛善战的母亲”，她“克服了所有令人生畏的障碍，最终实现了美国梦的最高境界”。
瑜伽节
竞选活动中，在加州奥克兰长大的沙纳汉曾表示，她知道“离灾难只有一步之遥的不幸”是什么感觉。
她说，她的父亲肖恩·沙纳汉无法保住工作，在她九岁那年被诊断出患有双相精神分裂症，并于2014年去世。沙纳汉说，她的家庭生活困难，需要食品券和政府援助。
肯尼迪竞选团队的网站显示，沙纳汉获得了体育奖学金，就读于加州伯克利的私立天主教学校圣玛丽学院高中。这间每年学费2.4万美元的学校证实沙纳汉曾是该校学生，但表示并未向她提供过奖学金。该校表示，沙纳汉获得了一些学费补助，但拒绝透露具体数额。
2007年，沙纳汉从普吉特海湾大学毕业，同期在西雅图一家律师事务所工作。根据她在领英上的个人资料，她后来在专利公司RPX工作，并于2013年创立了专利技术公司ClearAccess IP。她于2014年在圣克拉拉大学法学院获得法律学位。
亚当·菲利普是西雅图Aeon法律事务所的创始人和执行合伙人，沙纳汉曾在这家律所工作。他说，她在2006年申请成为律师助理时给他留下了深刻印象。“她有学习的意愿和极强的常理判断力，”他说。
