在流亡的数十年间，达赖喇嘛始终在思考如何防止中国政府在他圆寂后控制藏传佛教，结束西藏争取自治的斗争。
他曾在早些时候建议彻底结束达赖喇嘛的转世制度，让中国政府没有可乘之机。后来，他把重点放在怎样阻止中国共产党指定他的继任者。他曾提出一个与先例迥然不同的想法，称他也许会在自己在世时将精神领袖的权力移交给一名成年人，以避免把一名儿童选为其转世灵童和继承人所带来的权力真空。
但周三，在印度达兰萨拉举行的一个备受期待的会议上，高僧们鱼贯而入，这是庆祝达赖喇嘛90岁生日活动的一部分，他明确表示，传统将会延续。
他说，达赖喇嘛的转世制度将继续下去。他的继任者将通过寻找转世灵童的惯常程序来加以确定。
