尽管近年美中经济关系前所未有地紧张，但并未阻挡一波中国餐饮连锁品牌首次大举进军美国市场。
纽约和洛杉矶的中式茶饮店带来了奶盖或芝士顶饮品。在加州，来自中国的炸鸡三明治店铺试图以亲民价格吸引食客。为了逃离国内残酷的竞争，这些中国餐饮品牌——其中有一些在国内已经拥有了数千家门店——正在美国城市扎下根来。
起源于中国南方城市江门的喜茶，自2023年以来已在全美开设了30多家门店，包括一家位于纽约时报广场的旗舰店。另两家茶饮竞争对手霸王茶姬与奈雪的茶也于今年登陆美国市场。在中国门店数量三倍于星巴克的瑞幸咖啡已在曼哈顿开设多家分店。
中国最大西式快餐品牌之一、有两万余家炸鸡和汉堡门店的华莱士在加州核桃市开了美国首店。进入美国市场十余年后，中国最大火锅连锁海底捞如今正加倍推进在这里的扩张。
中国餐饮业向美国市场的扩张正值一个面临严峻挑战的时刻：受长期房地产危机与消费疲软拖累，中国经济已告别高速增长时代。为了生存，餐饮连锁竞相压价，引发了一场不可持续、吞噬利润的恶性竞争。
“中国餐饮业正遭受严重供过于求的问题，”投资餐饮企业的番茄资本创始人卿永说。
据他介绍，中国的人均餐饮门店数量是美国的三倍，且新开业餐厅中有半数撑不过一年。
近年来，许多中国快餐品牌已走向国际市场，尤其是在亚洲。但在卿永看来，美国市场独具魅力，因为这是“唯一与中国同样成熟且规模庞大的市场”。
但进军美国市场并非没有挑战。由于中国被美国视为经济竞争对手乃至敌手，中国品牌必须在地缘政治上谨慎行事。虽然它们在全球的扩张在中国被视为国家进步与发展的象征，但在美国却可能被视为对本土企业的威胁。
当中国餐饮连锁大举入美之际，那些几十年前大举进入中国市场的美国品牌却在收缩战线。
11月，星巴克将中国业务的控股权出售给中国投资公司博裕资本。餐饮巨头餐饮品牌国际公司也将汉堡王中国业务的大部分股权售予一家中国私募股权公司。
中国本土市场竞争格外激烈，过去十年间，奶茶店如雨后春笋般涌现。据估算，目前全国奶茶店数量已达42万家。部分门店饮品售价已跌破7元人民币，还有品牌提供线上点单免单。多个主打高端新式茶饮的品牌近年来风靡市场。它们坚持使用原叶茶汤而非茶包或粉末，佐以鲜果切片、鲜奶或特调芝士奶盖。
作为该趋势的引领者之一，在中国市场拥有约4000家门店的喜茶于今年初停止接受新的加盟申请。随着茶饮品牌竞争白热化，该企业于两年前启动了美国扩张计划。
近日的一个午后，纽约时报广场的喜茶门店外排起长龙，顾客们等待着购买精心调制的特色饮品，比如有芝士奶盖的招牌鲜果茶。
“它家生意太火爆了，”排队近半小时的20岁顾客法里达·阿卜杜勒阿齐兹感叹道。
规模小一些的中国茶饮品牌奈雪的茶于10月在纽约亚裔聚居区法拉盛开设美国首店。开业以来门庭若市，其中专为美国市场打造的牛油果羽衣甘蓝系列成为最畅销单品。该企业宣布未来三至五年计划拓展至500家门店。
奈雪的茶海外事业部副总经理姚杰（音）指出，美中市场有一个差异显而易见：“这里的利润率绝对高于中国。”
进军美国市场并非总是一帆风顺。在中国拥有狂热粉丝的火锅连锁海底捞在2013年首次进入美国市场时就遇到了困难。
