当特朗普在2016年竞选总统时，华盛顿对关税并没有多少好感。许多共和党人和民主党人认为，对进口商品征税会导致经济效率低下，更自由的贸易才是促进经济增长的最佳良方。
到2024年，这种观点基本上已经过时了。尽管特朗普和民主党候选人、副总统贺锦丽在竞选中提出的方案存在很大分歧，但两党都日益将关税视为保护美国制造商免受中国和其他全球竞争对手冲击的重要工具。
这与过去几十年的情况截然相反，当时大多数政治人士都在努力降低关税，而不是提高关税。但是，由于全球化和中国专注于大量生产廉价出口产品，导致美国制造业工作岗位的流失，两党对更开放的贸易产生了强烈反对。特朗普2016年的胜利正是利用了这种情绪，因此民主党人一直在努力避免失去反对自由贸易的选民。
“在经济政策和贸易问题上，两党在朝着同一个方向前进，”倡导关税和国内工业投资的繁荣美国联盟高级副总裁尼克·亚科维拉说。
亚科维拉说，特朗普在关税问题上很可能会比贺锦丽走得更远，但无论谁赢得选举，“都将是一个关税政府，一个产业政策政府”。
贺锦丽试图将自己与特朗普的贸易提议区分开来，后者包括对大多数进口商品征收10%至20%的关税，以及对中国征收60%以上的关税。许多经济学家表示，这一关税水平将推高消费者的价格，因为企业可能会将更高的进口成本转嫁给消费者。
上周在芝加哥举行的民主党全国代表大会上，贺锦丽将这些提议描述为“一种全国性的销售税——称之为特朗普税”——并表示，这些计划“将使中产阶级家庭的生活成本每年上涨近4000美元”。
经济学家的估计各不相同，但根据左倾的美国进步中心行动基金的计算，关税可能会使一个中等收入家庭每年增加3900美元的成本。
贺锦丽没有透露她将如何处理关税问题，包括是否会对中国征收额外关税。但贺锦丽-沃尔兹竞选团队的发言人查尔斯·卢特瓦克在声明中表示，贺锦丽将“采用有针对性的战略性关税来支持美国工人，加强我们的经济，并让我们的对手承担责任。”
尽管在早期批评了特朗普的贸易政策，拜登政府还是保留了前总统最初对中国征收的关税，并提议对一些中国产品再征收180亿美元的新关税，包括对电动汽车征收100%的关税。拜登政府还提议对电动汽车电池、半导体、钢铁和医疗产品征收新关税，以确保新获得投资的美国工厂能够继续经营。
拜登政府将在8月底之前发布关于这些关税的最终决定。上个月，政府还对来自墨西哥的某些金属征收了额外关税，试图阻止中国材料进入美国。
美国外交关系委员会贸易政策专家伊努·马纳克表示，两党政界人士现在都更愿意声称他们可以在不产生任何负面影响的情况下提高关税。她指出，卡托研究所最近的一项民意调查显示，共和党人和民主党人对本党征收的假想关税支持率都很高，而对另一党征收的假想关税则不然。
“当贺锦丽批评特朗普时，她不是在批评关税政策，而是在批评他的关税政策，”马纳克说。“我敢肯定，如果她提出一些关税，民主党人会认为很好。”
特朗普提出的关税比拜登政府要高得多，可能涉及超过三万亿美元的贸易，对经济的影响也要大得多。
除了对所有进口商品征收普遍关税和对中国征收更高的关税外，他还提出了一项互惠政策，即美国将对另一个国家征收的关税，将与该国对美国出口商品征收的关税相匹配。
特朗普上周在北卡罗来纳州阿什维尔发表讲话时表示，他已提议对大多数外国商品征收的10%关税，他可能会把这个数字提高一倍。
“我们将对那些多年来一直抢劫我们的国家征收10%到20%的关税，”他对人群说。
经济学家普遍认为，这种规模的关税将对消费者价格产生显著影响，同时也会提高购买进口零部件或材料的制造商的成本。美国大约三分之一的进口流入美国农场和工厂。
