2018年3月，在宣布对进口金属——无论是来自美国盟友还是对手——征收全面关税的第二天，特朗普总统在社交媒体上分享了他的核心经济哲学之一：“贸易战是好事，很容易打赢。”
作为总统，特朗普发起了自大萧条以来美国最大的关税上调，对中国、加拿大、欧盟、墨西哥、印度和其他政府征收了高额关税。这些国家予以回击，对美国大豆、威士忌、橙汁和摩托车征收关税。美国农产品出口大幅下降，促使特朗普向农民提供230亿美元，以助抵消损失。
如今再次竞选总统之际，特朗普承诺将大幅升级贸易战。他提议“对大多数外国产品征收统一的基准关税”，包括对某些货币贬值的国家征收更高的关税。在接受采访时，他提出了对大多数进口商品征收10%关税，对中国商品征收60%或更高关税的计划。他还提议削减联邦所得税，转而依靠关税来获得收入。
曾自称“关税人”的特朗普长期以来一直认为，关税将促进美国工厂的发展，缩小美国进口和出口之间的差距，并增加美国的就业机会。
