表面上，中国的军力从未如此强大。海军舰艇驶向更遥远的海域；核武库每年增加约100枚弹头；在台湾周边的军事飞行越来越频繁，威慑性也日益增强。每隔几个月，中国都会推出新的武器，例如隐形战斗机原型机或新型登陆驳船。
然而，在内部，中国军队正经历多年来最严重的领导层混乱。控制武装力量的中共机构中央军委的七个席位中，因为一些委员被捕或干脆消失不见，有三个似乎处于空缺状态。
十多年来，习近平一直致力于打造一支忠诚、现代化、能打仗，且完全听命于他的军队，现在这场内部动荡正考验着他的这一努力。习近平设定了到2027年实现解放军现代化的目标，据一些美国官员称，这一年也是做好侵台准备的期限，北京方面声称台湾是其领土。
目前这一轮调查与革职已波及一些由习近平亲自挑选的指挥官，这表明他多年来试图整肃的体制内仍在反复出现问题。在2012年上台后的最初几年，习近平在军队发起了一场强力的反腐运动，对军队实施更严格的控制，并最终进行了大洗牌。
“当习近平看到自己的人犯错时，他很可能会格外恼怒，”美国大学副教授、研究中国领导人与军方关系的唐志学(Joseph Torigian)说，习近平“对军队的控制事关生死，它本身就具有爆炸性。这就是为什么任何越界的迹象都必须被碾碎”。
军方领导层中最引人注目的缺席者是何卫东上将。作为中央军委排名第二的官员，何卫东已从官方公开活动和报道中消失，这种毫无解释的缺席表明他可能也陷入了麻烦，并可能正在接受调查。
另一位高级指挥官、负责军队政治工作的苗华上将去年因未具体说明的“严重违纪”行为接受调查——这一措辞通常指腐败或不忠。据詹姆斯敦基金会的最新统计，自2023年以来，已有约20多名甚至更多高级解放军军官和军工行业高管被调查，苗华是其中之一。
