中国南方城市深圳有一个迷宫般的电子产品市场，6万平方米的面积布满摊位，销售各种你所能想象得到的电子产品。
这里有一个公开的秘密，那就是卖家为客户提供用于人工智能的微芯片，这是世界上最抢手的技术之一，也是美国想方设法阻止中国获得的技术。
一名卖家说，他能订购这种芯片，两周内交货。另一名卖家说，不少公司来这里向他订购这种芯片，一次买200或300枚。还有商家说，他最近刚从香港向内地发货了一大批服务器，这些服务器里装着2000多枚美国科技公司英伟达生产的最先进的芯片。作为证据，他出示了照片以及一条他与供货商安排发货的短信，这笔价值1.03亿美元的买卖已在今年4月交货。
美国在试图控制这些芯片的出口方面取得了一些成功。尽管如此，《纽约时报》发现，受到管制的人工智能技术贸易仍然活跃。伴随中美两国日益加剧的军事竞争，这些贸易活动是帮助中国绕过美国管制的全球努力的一部分。
人工智能芯片是美国的创新，推动着自动驾驶汽车、聊天机器人和医学研究的进展。它们也带来了国防技术的快速发展，引发了美国对于这些芯片可以帮助中国研发更先进武器、发动网络攻击，以及在战场上更快做出决策的担忧。据时报查阅的此前未见诸报道的大学研究，英伟达的芯片及其他美国技术已在帮助中国研发核武器、鱼雷和其他军事应用。
自从2022年10月以来，美国实施了一项前所未有的广泛技术封锁之一：禁止向中国出口人工智能芯片和制造这些芯片的机器。拜登政府还将数百家中国公司列入了据信威胁美国国家安全的实体清单，并有可能会很快扩大管制规则。
这些出口禁令已使中国发展人工智能的努力变得更困难，成本也更高。但考虑到该领域的巨额利润，世界各地的企业都已找到了规避管制的办法，这是在采访了逾85名现任和前任美国官员、高管和行业分析师，查阅公司记录，实地访问北京、昆山和深圳的公司后得出的结论。
一个例子是，中国高管通过成立一家新公司绕过了美国的管制，该公司目前是中国最大的人工智能服务器制造商之一，也是英伟达、英特尔和微软的合作伙伴。美国公司已找到了继续在中国销售部分产品的变通办法。而一个地下市场通过走私、幕后交易和虚假运货标签，正在把人工智能芯片输送到中国，中国并不认为这些贸易非法。
尽管这些贸易的规模目前尚不清楚，但描述给时报记者的销售、包括那笔1.03亿美元的交易，远远超出此前报道过的销往中国的这类电子产品的规模。据记者和华盛顿非营利组织高级国防研究中心(C4ADS)发现的采购文件，十多个与政府有关的中国实体购买了受到管制的芯片。美国已将其中一些标示为帮助中国军方的实体。
英伟达等美国公司表示，他们遵守出口管制，但无法控制其分销链中的所有环节。没有证据表明市场上出售的被禁英伟达芯片直接来自该公司。
“我们遵守美国的所有出口管制，并希望我们的客户也这样做，”英伟达发言人约翰·里佐说。“虽然我们无法在产品售出后对其进行追踪，但如果我们确定任何客户违反了美国的出口管制措施，我们将采取适当的行动，”他补充道。
人工智能技术出口的管制禁令已使美国公司损失了数十亿美元的销售额。一些高管认为，这些管制反而会让中国的竞争对手获得优势。美国官员为禁令进行了辩护，称其是必要的，但也表示，他们正在检验执行能力上的局限。
“这是一项极其困难的工作，我对我们能完美地完成它没有任何幻想，”商务部长吉娜·雷蒙多最近接受采访时说。
她说，中国用其在世界各地的庞大采购网络获得了一些芯片，这并不奇怪。尽管如此，商务部每天都在与执法部门、情报机构和盟友合作，“以找到漏洞，以及中国如何绕过禁令的办法，并填补这些漏洞，”她说。
“新也不新”
美国商务部下属的工业和安全局鲜为人知，它位于白宫附近，在地毯已磨薄、计算机系统已过时的办公室里，工作人员对政府不断加强、旨在控制美国技术流向的贸易限制进行监管。
该局的主要工具之一是所谓的“实体清单”，它是克林顿政府为防止敌手研发大规模杀伤性武器而制定的。公司不得向实体清单上的企业出口美国产品，除非获得许可。
