一年前，沙特阿拉伯准备在一项正常化协议中承认以色列，该协议将从根本上重塑中东，进一步孤立伊朗及其盟友，同时在推动巴勒斯坦建国方面几乎没有任何举动。
如今，哈马斯领导人叶海亚·辛瓦尔之死被普遍视为达成和平协议的潜在契机，即便是在此之后，这一协议也比以往任何时候都更加遥远。相反，沙特阿拉伯正在改善与宿敌伊朗的关系，同时坚称，现在任何外交协议都取决于以色列是否接受巴勒斯坦国，这对沙特来说是一个显著的转变。
中东地区正在通过外交手段缓和紧张局势，但并非以色列总理本雅明·内塔尼亚胡所设想的那种，他继续表示，他的政府能够与利雅得达成协议。本月，波斯湾国家的外交部长首次与伊朗外长举行了集体会晤。这是一个不稳定的、处于早期阶段的和解，它只能起到逐渐减弱几个世纪以来教派对立的作用，但在利雅得和德黑兰之间的争斗使该地区数十年来血流成河的情况下，这代表着一个急剧的转变。
此后，德黑兰的外交举动仍在继续，伊朗外长阿巴斯·阿拉格齐访问了沙特阿拉伯，然后前往该地区的其他国家，包括伊拉克和阿曼，以缓和紧张局势。在前往埃及和土耳其之前，他还访问了约旦。据伊朗新闻媒体报道，这是12年来伊朗外长首次访问埃及。
“在这个地区，我们有着共同的担忧，那就是战争蔓延的威胁，以及在加沙和黎巴嫩的战争，还有就是人们因为战争而流离失所，”阿拉格齐周五抵达伊斯坦布尔时说。
虽然内塔尼亚胡继续拒绝建立巴勒斯坦国，但沙特官员已经通过报纸和公开演讲将两国解决方案摆上谈判桌。沙特表示，这是目前以色列赢得沙特好感的唯一途径。而沙特在很大程度上被视为阿拉伯世界的领导者。
这背后发生了什么样的变化？从加沙流出的画面显示，儿童被活埋在瓦砾下，母亲为死去的婴儿悲伤，巴勒斯坦人因以色列阻止援助进入该地区而忍饥挨饿——所有这些都使沙特领导人不可能忽视巴勒斯坦建国问题。
“发生在加沙的战争阻碍了以色列融入该地区的进程，”沙特商人阿里·谢哈布说。他与王室关系密切，是未来主义城市Neom（沙特未来统治者、王储穆罕默德·本·萨勒曼青睐的项目）的顾问委员会成员。“沙特阿拉伯认为，自加沙事件以来，与以色列的任何联系都变得更加有害，除非以色列改变立场，表现出对巴勒斯坦国的真正承诺，而他们一直拒绝这样做。”
目前，沙特阿拉伯及其海湾伙伴国家仍对伊朗外交姿态的诚意持怀疑态度。虽然伊朗的两个代理人哈马斯和真主党受到了以色列的打击，但伊朗仍在为其第三个盟友也门胡塞武装提供武器和支持，后者曾经袭击沙特阿拉伯。
但谢哈布说，“只要伊朗向利雅得伸出手，沙特领导人就会接受。”他还说，如果伊朗是认真的，“那将是中东真正的重新结盟。”
沙特阿拉伯和伊朗长期以来一直在争夺地区主导地位，两国各自信奉的伊斯兰教派相互对立，从而形成了竞争关系。
持续一年多的加沙战争始于哈马斯2023年10月7日发动的血腥袭击，导致约1200名以色列人死亡，200多人被绑架。这促使以色列对加沙发动了入侵，其无差别轰炸和灾难性的死亡人数令以色列饱受批评，超过4万人死亡，其中许多是平民。
虽然像谢哈布这样的王室内部人士承认沙特阿拉伯不是民主国家，但穆罕默德王储对公众舆论很敏感，而过去一年公众对以色列的态度变得更加强硬。
海湾地区是世界上人口最年轻的地区之一；2022年，沙特人的平均年龄为29岁。许多沙特公民为社交媒体上源源不断的来自加沙的可怕画面所震惊，这改变了许多人对于同以色列达成协议曾经有过的积极态度，或者至少是矛盾的态度。
在10月7日之前的几个月里，沙特阿拉伯一直在计划与以色列达成一项协议，使利雅得扩大与美国的防务协议，并支持其民用核计划，以换取两国关系正常化。虽然其他一些海湾国家在2020年与以色列建立了外交关系，达成了《亚伯拉罕协议》，但它们并没有利用自己的影响力推动以色列建立并承认巴勒斯坦国。
虽然利雅得长期以来一直大力支持两国方案，但近年来，随着王储巩固了自己的权力，并塑造了该国的地区和国内政策，这一目标在外交政策中的优先地位有所下降。在去年与以色列关系正常化的会谈中，巴勒斯坦建国从未被作为条件提出。据谢哈布和了解会谈情况的阿拉伯外交官说，相反，利雅得要求以色列允许管理约旦河西岸的巴勒斯坦权力机构扩大其领土控制和权力。
但加沙的局势颠覆了这种矛盾心态。
穆罕默德王储首次公开表示支持建立巴勒斯坦国，并明确提出了利雅得的新要求。
9月18日，王储向他的高级顾问委员会发表了类似于美国国情咨文的演讲，他说：“王国不会停止建立以东耶路撒冷为首都的独立巴勒斯坦国的不懈努力，我们申明，王国不会在没有它的情况下同以色列建立外交关系。”
《亚伯拉罕协议》因未能实现前总统特朗普所承诺的地区和平而受到批评，该协议是由特朗普政府斡旋促成的。签署该协议的阿拉伯国家几十年来都没有与以色列交战过，该协议也没有囊括与以色列处于激烈冲突中的伊朗和叙利亚两国。
