俄罗斯去年入侵乌克兰后不久，俄罗斯电信提供商Convex的工程师为了将数据传输给该国令人惧怕的情报部门，需要得到美国的设备。但在西方国家对俄罗斯实施了新的大范围贸易限制后，这种设备不再能进入该国。
Convex的员工很快找到了解决方案。
虽然美国技术供应商思科已在2022年3月3日停止了向俄罗斯销售设备，但Convex的工程师通过一个鲜为人知的俄罗斯电子商务网站Nag，轻松地获得了他们所需的思科设备，该网站通过一个中国供应商网络绕过国际贸易限制，购买美国产品。
随后，Convex的工程师前往俄罗斯联邦安全局（简称FSB）位于叶卡捷琳堡的办公室安装设备，这些设备将帮助数据分类和向当局传输。据《纽约时报》获得的公司内部通讯的日志，一名Convex工程师在2022年3月23日写道：“与FSB协调安装思科Catalyst WS-C4948E交换机事宜。”
在俄乌战争开始以来的22个月里，俄罗斯已在很大程度上继续得到维持经济运转所需的技术。在出口限制和企业禁令最初导致了贸易中断后，俄罗斯的供应商们找到了漏洞和变通方法。几乎没有什么商业性硬件是他们难以搞到手的，包括基本电信设备、监控装置、用于先进计算和武器系统的微芯片，以及无人机。
俄罗斯当局和企业联合起来，利用全球对俄乌战争的应对中存在的裂痕。据时报获得的泄露出来的俄罗斯政府电子邮件、贸易文件和俄罗斯工程师们的网聊记录，他们利用包括中国中间商在内的一个中间商网络，通过空壳公司掩蔽他们的活动。
他们还转向对俄乌战争采取中立立场的国家，例如摩洛哥和土耳其，利用这些国家的港口接收来自全球各地的科技制造中心的货物，然后将货物装上其他前往俄罗斯的船只，这个过程名为转运。然后，这些被禁运的科技产品就可从知名的供应商和Nag等易于使用的电子商务网站上购得。
灵活性至关重要。文件显示，俄罗斯的贸易官员们在每周的电子邮件往来中分享哪些港口能转运货物、哪些商人能用卢布交易，以及悬挂俄罗斯国旗的船只能在哪里修理等窍门。如果一家供应商停止了销售，他们会找到另一家供应商。如果一条航运路线被切断，新的航运路线会取而代之。
这些文件提供了难得的机会，让人得以一窥俄罗斯的贸易商在这场竞争中始终领先于美国领导的切断他们的努力。他们的成功表明，阻止商业性技术在全球流动有多么困难，引发了人们对西方贸易制裁是否有效的怀疑，以及科技巨头们是否应该更好地控制它们产品的目的地——以及是否有可能做到这点的问题。
思科拒绝对本文置评。Convex没有回复记者的置评请求。
美好的友谊
随着对俄制裁于去年生效，总部设在莫斯科的电子产品供应商ProSoft受到了影响。
这是一家面向重工业和关键基础设施销售生物特征识别监控设备和技术的公司。根据时报掌握的信息，该公司高层给俄罗斯政府驻摩洛哥的贸易代表团发去了寻求帮助的电子邮件。
“就在一周前，从美国和欧洲供应商将它们运送给我们还没有困难，”ProSoft的一名高管在信中写道，他指的是当时已被禁止的技术。现在“我们面临着开始减产的风险（仓库里还有少量储备）”。
电子邮件附带的表格列出了ProSoft需要的美国、欧洲和日本生产的数百种微芯片和传感器。
俄罗斯的经济当时正在消化贸易限制的最初影响。卢布暴跌，通货膨胀率和利率飙升，俄罗斯的银行与大部分全球金融体系的联系被切断，寡头们对自己的游艇被扣押束手无策。
