中国对一家美国服装零售商的调查使外国公司对其对中国供应链的依赖，以及在华业务前景感到更加担忧。
中国商务部上周表示，正在对拥有Calvin Klein和Tommy Hilfiger品牌的美国零售商PVH集团是否对来自新疆的产品采取了“歧视性措施”展开调查。新疆位于中国西部，那里生产的棉花占全球产量的五分之一。
调查的焦点是PVH不再从新疆购买棉花或服装的做法是否违反了中国法律，研究人员已给出了该地区以穆斯林为主的少数民族，尤其是维吾尔族当中存在强迫劳动、大规模拘禁和被关进再教育营的证据。
该调查清楚地表明，中国政府不会容忍那些避开新疆的公司。这使一些跨国公司陷入法律困境，因为包括美国和欧盟国家在内的越来越多的外国政府限制或禁止从新疆进口产品。
这项调查是中国政府第一次运用其四年前制定的“不可靠实体清单”规则，该清单针对的是遵守他国禁止新疆产品法令的公司。
“因为是首次的这类调查，各行各业的公司都已被迫重新评估这项调查对它们意味着什么，”中国美国商会主席谭森(Sean Stein)说。“许多人正在看到更高的风险，”他补充道。
对企业来说，中国对PVH的调查增加了它们在新疆开展业务可能带来的公关问题——无论是在中国国内还是国外。
2021年，H&M、耐克和其他外国品牌宣布将切断与新疆的关系后遭到了来自中国消费者的激烈抵制。今年春天，几家全球汽车制造商成了美国国会调查的焦点，因为它们从一家被美国政府标记为与新疆的强迫劳动项目有关的供应商那里采购了零部件。
许多跨国公司严重依赖中国供应商。从汽车到太阳能组件，中国是迄今为止全球最大的制造国。中国的棉花90%以上产自新疆。
“欧洲的企业发现它们正越来越多地处于一种两难境地，”中国欧盟商会在一份声明中写道。“如果它们停止在新疆等地区的运营或采购，它们可能面临来自中国政府和消费者的强烈反对，”声明继续写道。“如果它们不停止那样做的话，就有可能给它们在国内和其他国际市场带来负面后果。”
由于地缘政治问题，西方公司已对在中国做生意变得更加谨慎。全球最大的资产管理公司之一贝莱德的首席执行官拉里·芬克在上周二的一次会议上说，在全球开展业务的公司需要重新评估在华投资，因为中国是正在对乌克兰发动战争的俄罗斯在经济上的最大支持者。
据全球企业的顾问称，对PVH展开调查可能会提供又一个让公司从中国撤出的理由。
“对许多跨国公司来说，这是一个严重的、不断增长的担忧，也许会进一步激励它们与中国脱钩，”美国威凯平和而德律师事务所负责北京办事处的合伙人莱斯特·罗斯说。
与中国公司在新疆有合资业务的外国公司尤其左右为难。合资关系未经官方批准很难改变。中国政府通常会迅速对批评的声音进行反击，并明确表示希望外企留在新疆，那是它想要开发的贫困地区。
德国化工巨头巴斯夫已在2023年底开始试图将其在新疆的两家合资制造企业的股份出售给属于中国国有企业的合作伙伴。巴斯夫上周表示，出售尚未完成，“有待进一步的谈判，并需要得到相关部门的批准”。
德国汽车制造商大众汽车曾在今年2月表示，正在研究位于新疆的一家小型合资企业的“未来方向”，这家合资企业的员工人数和业务规模已大幅缩减。中国外交部回应称，企业应该“珍惜在新疆投资发展的机会”。
大众汽车尚未宣布任何变化。
中国政府给了PVH集团30天时间来回应指控。商业部称，如果发现PVH违反了中国法律，对其的处罚可能包括罚款和员工旅行限制，甚至暂停该集团从中国的出口。
