中国周三在首都的庆典中心举行了一场盛大的军事盛典，战斗机、坦克和最新的中国军事技术亮相，这是中国近年来最雄心勃勃的一次实力和外交影响力展示。
在习近平主持阅兵时，俄罗斯总统普京、朝鲜领导人金正恩以及约20位其他领导人陪同在侧。这是一场罕见的威权领导人聚会，他们都将自己定位为对抗美国主导的世界秩序的力量。
这场活动充满象征意味。中国现任与卸任的高级官员齐聚天安门城楼，站在毛泽东巨幅画像上方，俯瞰长安街。
这次纪念“二战”结束80周年的阅兵式是执政的共产党为期数周的宣传活动的重头戏，旨在煽动民族主义，重塑中国在“二战”中的角色定位，并将共产党塑造成对抗外国侵略者——日本帝国主义的民族救星。
