近几个月来，中国采取了几项举措，推进其成为亚洲贸易和交通枢纽的宏伟目标。
在其西部，中国已同意修建一条穿越中亚的铁路线。北京还表示，将帮助越南规划三条通往两国共同边界的铁路线。中国正试图说服俄罗斯和朝鲜允许其重新开放一个长期关闭的日本海港口。
如果成功，这些计划将使中国与东北亚、东南亚、中东甚至北极地区的经济建立更紧密的联系，这是中国发起了11年的“一带一路”倡议的最新举措，旨在创造一个更加以中国为中心的全球秩序。
每一项努力都以不同的方式面临障碍。中国最高领导人习近平需要与边境国家密切合作，其中一些国家政治上并不稳定，比如吉尔吉斯斯坦，还有一些国家在国际上被孤立，比如朝鲜。越南等长期对中国心存戒备的邻国也需要得到安抚。
三年前，中国在东南亚内陆国家老挝修建的铁路就属于此类项目，该铁路线受到当地一些人的欢迎，因为它给老挝带来了大量中国矿业投资和旅游业。但也有人对中国控制老挝经济发出了警告。
“他们最终拥有了很多土地，或者至少使用了很多土地，并挤走了一些当地人，”新加坡国立大学教授庄嘉颖说。
新的倡议也将耗资巨大，中国已经开始在其他地方强调规模较小的“一带一路”项目。
中国此举的一个核心因素是其与俄罗斯的地缘政治关系。俄罗斯在2022年入侵乌克兰，对中国建立地区交通联系的努力既有帮助也有损害。
俄罗斯现在依赖中国为战争提供卡车、无人机和其他物资，相对来说已经不再像以前那样，是争夺地区影响力的对手。随着两国关系升温，甚至包括最近在日本海和其他地方举行的多次联合军事演习，莫斯科对中国的项目提供了更多外交支持，尤其是当项目位于俄罗斯和朝鲜的那段短短的边境线上时。
然而，乌克兰战争造成了俄罗斯劳动力严重短缺，于是吸收了来自中亚的工人。尤其是吉尔吉斯斯坦，该国剩下的熟练工人太少，无法修建中国希望的穿越其山脉通往阿富汗和伊朗的铁路线。
华盛顿研究机构大西洋理事会的吉尔吉斯斯坦问题专家邱芷恩表示，“问题不仅在于有没有足够的工程师和工人，还在于有没有足够的、受过适当技术培训和背景的人留在吉尔吉斯斯坦工作。”
但从这些项目的整体规模可以看出，习近平正在利用基础设施建设，巩固中国作为亚洲贸易和地缘政治中心的地位。
6月6日，中国同意了一项协议，将拥有计划中铁路线51%的所有权，其余部分由在吉尔吉斯斯坦和乌兹别克斯坦之间分配。但是，虽然吉尔吉斯斯坦表示将于8月开工，工程现在已经推迟。
这条铁路线的起点是位于中国遥远西部新疆地区的贫困角落喀什。然后，它将穿越吉尔吉斯斯坦南部几乎没有道路的山区，到达乌兹别克斯坦。
这条铁路线的终点站是乌兹别克斯坦的撒马尔罕，那里是苏联时代铁路网的枢纽，该铁路网穿越中亚，将俄罗斯与阿富汗和伊朗连接起来，并越过伊朗通往欧洲。计划中从喀什到撒马尔罕的铁路线将使中国更容易进入阿富汗，得到其铜矿和铁矿储备。这条铁路还将帮助中国通过铁路向伊朗出售汽车和其他制成品，以换取通过海路运往中国的石油。
位于维也纳专门追踪伊朗石油运输的公司Kpler的高级炼油和石油产品分析师安东·帕夫洛夫表示，中国现在每月购买伊朗石油出口的90%或更多。由于与伊朗核武器计划有关的国际制裁，大多数其他国家拒绝购买伊朗石油，其结果是伊朗石油以比世界价格低得多的价格出售。
在距离计划中的吉尔吉斯斯坦中亚铁路线3000多公里的地方，还有三条铁路线计划从中国东南部边境延伸到越南。它们也可以带来经济收益。
跨国公司和中国公司已将太阳能电池板和智能手机等许多产品的最终组装转移到越南，以绕过美国和其他国家对中国商品设置的贸易壁垒。但其中许多产品的化学品、零部件和工程技术仍来自中国。
