那是以色列士兵在加沙地带南部的一次例行巡逻。以色列官员说，随后爆发了交火，以色列人在无人机的支持下摧毁了一座建筑的一部分，有几名武装分子之前躲藏在里面。
尘埃散去，他们开始搜索大楼，士兵们发现了一具尸体，与他们意想不到的一个人十分相似，正是他们的国家自2023年10月7日以来一直在追捕的人：哈马斯领导人叶海亚·辛瓦尔。
一年多来，上万的加沙人遇害，辛瓦尔却躲过了以色列军方和安全机构的全力追捕，他们用了一切可以动用的手段，试图找到并杀死他。许多人认为他藏在加沙地下，周围都是从以色列抓来的人质。
以色列官员说，最终，他和另外两名武装分子于周三在地面被击毙，附近没有人质的迹象。以色列当局表示，他们已于周四通过牙科记录和指纹证实了他的死亡。据一名以色列官员和白宫称，为进行确认，他的DNA也经过了检测。
一年多来，中东地区的暴力不断升级，辛瓦尔之死是对哈马斯领导层的最严重打击，并使加沙战争立即进入了一个新的不确定阶段。不到三周前，以色列军队在黎巴嫩首都贝鲁特以南的一次空袭中击毙了真主党领导人哈桑·纳斯鲁拉。
尽管一些人希望辛瓦尔之死可能标志着以色列入侵的结束，但以色列总理内塔尼亚胡表示，攻势不会因为去年对以色列南部发动致命突袭的策划者被杀而停止。
内塔尼亚胡在声明中说，“今天，邪恶受到了沉重打击——我们面前的使命仍未完成。”他说，以色列依然决心解救仍在加沙的人质，称这是一项“义务”。
他告诉加沙人，无论是谁，“放下武器，归还我们的人质，我们都会允许他们离开，让他们活下去。”但他警告，任何伤害以色列人质的人都将付出生命的代价。
以色列领导人长期以来一直表示，在粉碎哈马斯这支军事和政治力量，并解救10月7日被劫持的人质之前，他们不会停止对加沙的进攻。大约1200人在那场袭击中丧生，250人被带到加沙作为人质。在留在加沙的101名人质中，至少有三分之一据信已经死亡。
哈马斯的袭击重塑了中东，引发了以色列对加沙的毁灭性反击，造成4.2万多名巴勒斯坦人死亡，大片领土变成废墟，数十万加沙人面临饥饿和物资匮乏。
10月7日的袭击还引发了以色列与哈马斯等其他得到伊朗政府支持的组织之间的冲突，以及以色列与伊朗之间的冲突。这些组织包括黎巴嫩的真主党和也门的胡塞武装。
在10月7日的袭击发生一天后，真主党开始从黎巴嫩向以色列发射火箭弹，引发了长达一年的跨境交火。上个月，以色列军队开始对黎巴嫩进行猛烈轰炸和地面攻势，试图阻止袭击并瓦解真主党。除了纳斯鲁拉之外，以色列还杀死了多名哈马斯高级指挥官。在黎巴嫩，数以千计的人在持续不断的袭击中丧生，大约100万人流离失所。
在加沙，周三意外遇到辛瓦尔的士兵是一支正在接受班长训练的部队的成员。辛瓦尔及另外两名战士在交火中丧生后，以色列人发现该地区到处都是爆炸物，于是小心翼翼地接近了尸体。据一名以色列官员称，他们发现了钱和武器。
《纽约时报》获得的照片（其中一些后来在网上流传）显示，一名男子的面部特征与辛瓦尔非常相似。尸体上有严重的伤口，包括头部和腿部。
以色列军方发言人、海军少将丹尼尔·哈加里告诉记者，以色列士兵和情报人员花了几个月的时间试图找到辛瓦尔，发现了一些线索，但始终未能将他抓获。哈加里说，辛瓦尔的DNA曾在距离六周前发现六名以色列人质尸体的地道几百米处被发现过。辛瓦尔曾在以色列监狱被关押数十年，以色列在此期间收集了他的DNA信息。
辛瓦尔被杀的消息在以色列引发了庆祝活动，人们聚集在屋顶和街道上欢呼，挥舞以色列国旗，司机们按响喇叭。
对于一些人质的家属来说，这是一个既有补偿感又令人恐惧的时刻。许多人担心亲人现在可能处于更大的危险之中。
埃纳夫·赞高克的儿子马坦·赞高克在尼尔奥兹基布兹被绑架，他在社交媒体上的一段视频中直接请求内塔尼亚胡：“不要埋葬人质。”
