2021年，博彩业大亨帕特里克·杜蒙向NBA总裁提出了一个大胆的建议：让美国职业篮球重返中国。
当时自从一支球队的总经理在网上发帖表示支持香港的民主抗议活动后，NBA与中国政府的关系破裂已有两年。帖子引发的争议已给联盟造成了数亿美元的损失。合作伙伴取消了赞助。中国的官方电视台央视停止了赛事直播。
与中国政府如此公开对抗的西方公司很少获得会第二次机会。但杜蒙认为NBA能通过澳门重返中国，他是一个全球最赚钱的赌场运营商的高管。他的公司在半自治的中国城市澳门经营着几家利润丰厚的赌场。
此事关系到杜蒙及其家族的数十亿美元利益。他的岳母米丽亚姆·阿德尔森和其他家庭成员拥有的拉斯维加斯金沙集团当时正在出售公司在内华达州的资产，把精力集中到亚洲市场。新冠病毒大流行给公司利润造成重创。当时中国最高领导人习近平正在加强对澳门的控制，坚持要求赌场将业务多元化到博彩业以外。
最后这条要求意味着金沙集团需要在赌场以外的娱乐活动上花大钱，否则公司的牌照会面临风险。
与金沙集团合作的事情引起了NBA总裁萧华(Adam Silver)的兴趣。
