四年前，马云曾是中国经济壮观崛起的化身。他那时已是中国最富有、最著名的商人，而且已经准备好成为世界上最富有的人之一。
马云的金融科技公司蚂蚁集团当时即将首次公开发行股票，预计上市将打破他的电商巨头阿里巴巴首次公开募股时创下的纪录。人们曾认为，他很快就会在中国像比尔·盖茨和史蒂夫·乔布斯那样，被推崇为西方商业模式在中国的典范。
与此同时，另一名富裕的中国商人正面临截然不同的命运。肖建华因受贿和腐败的指控已被拘禁，他是政府反腐败行动惹人注目的目标。他曾通过操纵股市、与中国高官的亲属建立密切关系积累了大量财富。政府要用惩罚他来儆戒他人。
这两名亿万富翁一个最为著名，另一个最臭名昭著，但都是不择手段的中国式资本主义的代表人物。而《纽约时报》和《连线中国》(The Wire China)的调查发现，背后至少有10亿美元的投资将他们联系在一起。
