23名中国游泳运动员在东京奥运会7个月前被查出一种违禁药物检测结果为阳性，但却被秘密放行，获准继续参赛。该事件暴露了这项运动内部存在着严酷的争斗，时常发展成个人恩怨，并引发了对监管药物检测的全球权威机构的新批评。
《纽约时报》的一项调查揭露了此前未曾报道的2021年事件的细节，一组中国游泳运动员（包括中国派往东京奥运会的近一半运动员）在对一种被禁止的心脏处方药物的检测中结果为阳性，这种药物可以帮助运动员增强耐力，缩短恢复时间。
在几个小时内，这件隐瞒了三年多、现被披露的事件在运动员、教练和其他致力于将禁药排除在精英体育项目之外的人士中激起了强烈反应。
一位在东京奥运会上获得银牌的美国选手表示，她觉得自己的队伍在由中国赢得的比赛中受到了“欺骗”。一位英国金牌得主呼吁对涉事游泳运动员进行终身禁赛。德国体育部长要求对此展开调查。周日，一部有关此案的纪录片在德国播出。全球监管机构世界反兴奋剂组织的官员与美国官员之间酝酿已久的不和公开化，双方发表了一系列尖刻的声明，并发出法律威胁。
