美国国防部长皮特·海格塞斯周六对亚洲国家负责安全事务的领导人表示，随着欧洲承担更多的自身防务责任，美国将深化与印太地区盟友的合作。他说，双方将联合制造更多武器，扩大联合军演，遏制中国夺取包括台湾在内的有争议领土的企图。
“任何人都不应该怀疑美国对我们的印太盟友和伙伴的承诺，”海格塞斯在新加坡举行的年度安全论坛香格里拉对话会上说。“我们将继续张开双臂拥抱我们的朋友，探索新的合作方式。”
他还表示需要建立更牢固的联系，并表示：“中国构成的威胁是真实存在的，而且可能迫在眉睫。我们希望不是那样，但这种可能性确实存在。”
他的讲话揭示了一个熟悉的战略。在特朗普的关税政策和他对西方盟友的轻蔑态度引发全球震荡之际，海格塞斯让人确信印太地区仍是一个罕见的例外——在这里，美国更倾向于维持安全联盟的连续性，而非制造混乱。
就实际的国防政策而言，海格塞斯描述的做法与其前任劳埃德·奥斯汀三世去年在同一论坛上阐述的基本一致。
海格塞斯谈到了在该地区更广泛地部署美军及其作战能力的努力，并以最近将无人反舰导弹发射装置部署到靠近台湾的菲律宾外岛为例。中国声称台湾是其领土。他还描述了深化与印度、澳大利亚等合作伙伴的军事训练计划，以及进行更多的炮弹和无人机等武器的联合生产计划。
所有这些努力在特朗普第二个任期之前就已开始。
一些分析人士在海格塞斯的讲话中看到了政策惯性——由于特朗普政府关注其他优先事项，拜登时期启动的项目得以延续。但也有专家和美国官员认为，海格塞斯阐述的战略反映了两党对中国军事扩张迫切担忧的共识，这种扩张以其惊人的速度和规模在华盛顿持续引起震惊。两党也悄然认识到，美国只有通过深化同盟关系才能遏制中国。
“美国不仅需要更多的跑道、更多的港口、更多的通道通往中国人正在去的地方，也需要在美国的大型基地遭到导弹袭击的情况下持有替代方案，”曾在美国国家安全委员会担任官员、现任澳大利亚悉尼大学美国研究中心主任的迈克尔·格林说。
“我们如果没有盟友的话真的无法行动，”他补充道，“他们如果没有我们的话也真的无法行动。”
但正如该地区的许多官员立即指出的那样，特朗普政府对待这些盟友关系的态度始终充满反复与矛盾。
白宫通过加征关税削弱了经贸纽带——这些关税措施正威胁着日本等重要盟友的经济安全。暂停外国学生的签证面谈也损害了美国的信誉。特朗普向乌克兰施压，让其与俄罗斯达成和平协议的努力，在台湾引起了人们对于危机时刻能否依赖美国的焦虑。
许多国家已将对美国的不信任纳入了它们的长期规划。
“要重建信任，需要弥补的裂痕实在太多，”华盛顿智库昆西研究所全球南方项目主任萨让·希多尔说。
在问答环节，海格塞斯轻描淡写地回应了对于白宫关税行动的质疑。
“我是管军事装备的，贸易不关我的事，”他说。
米拉·拉普-胡珀曾是拜登政府白宫国家安全委员会的前官员，负责亚太地区的联盟事务。她说，特朗普政府也许低估了打击自由贸易造成的影响。
“所有这些国家都有各自的国内政治考量，”现任亚洲集团合伙人的拉普-胡珀说。“所以认为美国可以随意实施关税政策，却不对区域政策作出明确说明，然后还想着随时重启合作，我认为这种想法最终是行不通的。”
