华盛顿——听起来像是外科手术式的，极为精确，是那种只有美国空军才能执行的空袭。
一系列B-2轰炸机从密苏里州的怀特曼空军基地或印度洋的迪戈加西亚岛起飞。在空中加油后前往伊朗中北部一个远离平民的偏远山区，打击伊朗戒备最森严的核设施——福尔多。
它们一个接一个地投下重约1.3万公斤的巨型钻地炸弹，把离心机房炸出一个大洞。自从奥巴马总统和英法领导人在2009年秋天揭露了该核基地的存在，指责伊朗设下了一个巨大“骗局”以来，这些离心机房一直是美国军方的靶心。
除了中国入侵台湾之外，很少有什么潜在的行动经过如此严密的检验、演练和辩论。军事和地质专家说，从技术上讲，这应该是可行的。
但也充满了风险——正如前国防部长唐纳德·拉姆斯菲尔德在谈到伊拉克战争——美国在中东军事行动的又一个泥潭——时说的那样，存在已知的未知，还有未知的未知。正因如此，过去的16年里，每一位研究过这个问题的美国总统都会犹豫。
特朗普总统周三强调，他还没有决定是否要放弃他私下所说的“重大打击”。但一天前，他在公开讲话时，那种好斗的语气已经消失了。取而代之的是一种谨慎。“我可能会这么做，”他在白宫南草坪对记者说。“我可能不会这么做。我的意思是，没有人知道我要做什么。”
与此同时，在遭遇以色列方面五天打击并损失惨重后，伊朗方面似乎正在寻找出路。伊朗最高领袖哈梅内伊对特朗普“无条件投降”的呼吁做出了挑衅的回应，但特朗普表示，有迹象表明，伊朗人想要谈判，有报道称，一架伊朗官方飞机降落在阿曼，在以色列袭击之前，伊朗与美国总统特使史蒂夫·维特科夫的许多谈判都是在阿曼进行的。
如果特朗普暂停打击，那可能是因为可能出错的环节有很多，而且可能还有很多未知。显而易见的是：尽管以色列成功地摧毁了伊朗的许多防空系统，但B-2仍有可能被击落。有可能计算是错误的，即使是美国最大的常规炸弹也无法到达那么深的地方。
“我去过那里，它在地下半英里，”国际原子能机构总干事拉斐尔·格罗西上周在以色列的行动开始时说。
但是，许多专家说，假设这次行动本身是成功的，那么最大的危险可能在于其后果，就像在阿富汗和伊拉克一样。从那个美国拙劣外交政策的丑陋时代中，我们可以吸取很多教训，但最重要的可能是，“未知的未知”可能会反咬一口。
“把福尔多的工作外包出去，会让美国进入伊朗的视线，”前美国驻以色列大使丹尼尔·库尔策和国家安全委员会资深官员史蒂文·西蒙周三在《外交事务》上写道。“伊朗几乎肯定会通过杀害美国平民进行报复。反过来，这将迫使美国做出回应。”
“很快，”他们继续说，“唯一可以打击的目标将只剩伊朗政权的领导人，而美国将再次卷入政权更迭的勾当——一项很少有美国人愿意再参与的事。”
这种反应可能以其他的形式呈现。伊朗擅长恐怖主义，15年前，美国和以色列对其核项目发动网络攻击时，伊朗建立了一支可怕的网络部队，虽然不像中国的那样隐秘，也不像俄罗斯的那样大胆，却能造成相当大的破坏。此外，伊朗还有大量的短程导弹可以用来攻击油轮，使得在波斯湾的航行过于危险。
白宫最不愿意做的就是在公众面前宣扬这些风险。民主党人呼吁国会发挥作用，但他们没有权力强迫国会发挥作用。“考虑到事态升级的可能性，我们必须参与决策，”特朗普的政治对手之一、加州参议员亚当·希夫周三在CNN说。“轰炸福尔多将是一种进攻行为。”
历史表明，核项目可以被轰炸，但不能被消除。
“核武器可以通过武力来制止，叙利亚的核项目就是一个很好的例子，”加里·萨莫尔说。当福尔多核工厂的存在被公之于众时，他是奥巴马政府的大规模杀伤性武器问题协调员。（该工厂是在布什政府即将结束时发现的。）
