尽管美国和中国正在采取措施控制两国之间的贸易战，但北京方面仍在为与华盛顿持续展开更广泛竞争做准备。对中国来说，这意味着它在亚洲各地寻求经济和外交机会的同时，不太可能软化在该地区领土主张和军事竞争上的强硬立场。
双方虽已同意暂时降低对彼此商品征收的惊人高额关税。但暂停关税战并不能消除中国政府对美国政府的其他不满，例如五角大楼誓言将军事力量转移到亚太地区，以及继续限制中国获取先进技术的努力。
此番关税上的让步或将为美国总统特朗普与中国最高领导人习近平通话乃至峰会铺平道路。但据与中国官员和政策顾问有过交流的专家透露，特朗普的高关税已经削弱了中国政府曾经持有的谨慎希望，那就是习近平能用特朗普喜欢做交易的特点引起他的兴趣。尽管中国政府将果断地寻求与特朗普政府谈判的机会，但也将为可能再次爆发紧张局势做好应对准备，这或将重演特朗普首个总统任期内双方关系的波动态势。
“我认为这印证了中国政府的看法，它认为美国有险恶意图，因此要为可能爆发的第二次贸易战做准备，自（特朗普上次担任总统期间）爆发第一次贸易战后，中国政府多年里一直在为此布局，”席恩(Jonathan Czin)说，他是布鲁金斯学会的迈克尔·H·阿玛科斯特冠名外交政策研究教授，曾在中央情报局分析中国政治。
“我的怀疑是，中国政府将暂停关税战视为美国的战术性撤退，而非从根本上改变对中共的敌意，”席恩在谈到美中于日内瓦达成的暂停加征关税的协议时说。
特朗普宣布对全球大部分地区征收关税，这给了习近平机会，让他能将中国展示为一个友好的、值得信赖的替代选项，他在最近访问越南、柬埔寨、马来西亚期间，以及本周与拉丁美洲国家领导人见面时，都强调了这一主题。
但中国针对特朗普时代采取的新策略也包括展示自身实力：基本上是在告诉其他国家，尤其是亚洲国家的政府，不要指望中国会在区域领土主张和野心上犹豫。
