在最后的时刻，这名曾帮助引发一场残酷战争、令人生畏的武装分子领导人看来几乎不是威胁。
以色列无人机拍摄的视频中，一名身负重伤、满身尘土的男子独自坐在加沙地带一栋建筑的废墟里，头上裹着方头巾，眼睛直视镜头。以色列官员说，这名男子是哈马斯领导人叶海亚·辛瓦尔。
凝视了镜头大约20秒后，这名已无力气的男子挑衅地将一根木棍扔向无人机。官员们说，没过多久，一名以色列士兵打中了他的头部，坦克发射的一枚炮弹将部分建筑炸平。
对这名全球头号通缉犯的长时间追捕行动就此告终。这项行动始于2023年10月7日辛瓦尔帮助策划的对以色列残暴袭击数小时后，行动结束在被摧毁的拉法社区废墟中，该社区与加沙许多地方相似，都已被以色列军队一年来的轰炸夷为平地。
参与搜捕行动的有以色列突击队和间谍，还有以色列国内情报机构辛贝特总部和美国中央情报局设立的专案组。行动使用了先进的电子监听拉网式搜捕和美国提供的探地雷达。
自从辛瓦尔死亡以来，有关他过去一年行踪的新细节已浮出水面，其中包括以色列情报人员自今年8月以来已看到越来越多的证据表明，辛瓦尔或其他哈马斯高层领导人也许就在拉法的特拉尔苏丹社区。
他们观察到那里有蒙着脸的人走来走去，有时身边似乎围着警卫，暗示这些人是哈马斯的高级官员或人质。今年9月，他们在从一条地道中采集的尿样中发现了辛瓦尔的DNA。
最终，一队以色列士兵在例行巡逻时，在拉法的特拉尔苏丹住宅区偶然发现了辛瓦尔，并将其击毙。但在那之前，以色列军队曾花了数周时间搜查该住宅区，因为情报表明哈马斯高级官员藏在那里，可能还带着以色列人质。
据以色列官员说，辛瓦尔是在距离今年夏天藏身的地道综合体仅几百米远的地面上死亡的。今年8月底，六名以色列人质曾在那片地道中被杀。
基于对以色列和美国政府官员（由于讨论的是敏感的情报行动，他们要求不具名）的采访，以及《纽约时报》获得的以色列政府机密文件，本文记述了追捕辛瓦尔以及他上周三最终被击毙的过程。
自去年10月7日哈马斯发动了对以色利的袭击以来，辛瓦尔一直是一个幽灵般的存在。过去一年里，外界对他只有偶尔的一瞥，据信他大部分时间都躲藏在地下。
但他仍在持续的战争中指挥着哈马斯的部队，并在停火和释放以色列人质的谈判中设法发挥了积极作用。
也曾有过险遭意外的时候。今年1月31日，以色列突击队突袭了汗尤尼斯的一个复杂的地下迷宫（以色列官员称之为“王国”），因为情报显示辛瓦尔躲藏在那里。后来发现，他确实曾藏在那里，但已在几天前离开。
除了一大堆以色列谢克尔外，辛瓦尔还留下了文件，详细记录了哈马斯领导人几年来为策划去年10月7日的袭击而举行的秘密会议，袭击在文件中被称为“大项目”。
击毙辛瓦尔也许是以色列在这次战争中取得的最重要的军事成就，它点燃了人们的希望，消灭哈马斯的头目和大量摧毁该组织的领导层也许能带来结束冲突的协议，让去年10月7日被劫持、目前仍关在加沙的以色列人质获释。然而，以色列总理本雅明·内塔尼亚胡和哈马斯都已在辛瓦尔死后承诺继续战斗。
哈马斯在上周五发布的一份声明中称，辛瓦尔的死“只会增强（哈马斯战士）的力量、坚定性和决心”，让他们“继续走自己的路，忠于他们的鲜血和牺牲”。
虽然辛瓦尔在生命的最后时刻也许行动蹒跚、力不如前，但在哈马斯的声明中，他们试图塑造一个不屈不挠的战士形象，“前进而不是后退，挥舞着武器，在战斗的最前线与占领军交火对抗。”
