如果你感到没完没了的酷暑让你焦虑暴躁,甚至是抑郁,那并不是你凭空臆想出来的问题。高温天气不仅会伤害身体,也会造成心理的问题。
科学家说,随着酷热天气变得更加剧烈、频繁而漫长,应对由此产生的精神健康问题已经变得越来越重要。
“真正认识到这个问题其实也就是过去五年的事,”美国精神医学会气候变化和精神健康委员会主席乔舒亚·沃策尔说,该委员会也只是两年前才创立的。
“对这种关联的基础生物学原理,我们也只是刚刚开始了解,”他还说。

研究人员发现,高温和自杀的增加存在强相关。炎热与暴力犯罪和侵犯行为、因精神障碍导致的急诊就医和住院以及死亡的增加有关——在精神分裂、失智、精神异常和物质滥用群体中尤其如此。
科学家估计,气温每上升1摄氏度(或1.8华氏度),存在精神失常、失智或物质滥用的病患的死亡风险会上升近5%。
有研究报告称与气温上升相关的自杀增加了0.7%,包括凶杀在内的人际暴力行为增加了约4%到6%。
气温不仅会加剧暴躁和愤怒等情绪,似乎还能导致精神疾病的恶化,如焦虑、精神分裂和抑郁。老年人、青少年和存在既往精神疾病的人尤其容易受影响,没有居所或社会经济地位较低的人也是如此。
去年的一项里程碑研究分析了两百多万私人医保用户的数据,发现在夏天最热的五、六天里,因精神疾病导致的急诊就医要比同一季节里相对清凉的日子多很多。
主导该研究的波士顿大学公共卫生学校环境流行病学家安鲁塔·诺里-萨玛说,在美国北部的增幅尤其大,可能是因为这些地区对高温天气的准备不像在西南地区那么充分。
在许多精神健康问题中都可以看到这种差距,包括情绪和焦虑障碍、压力障碍、精神分裂、物质滥用障碍和自我伤害。“极端高温是一种外部压力因子,似乎会加剧人们的精神健康症状,”诺里-萨玛说。
在只有有限医保或完全没有医保的人群中,还有无家可归者当中,这种效应可能会更明显。

对于气温上升和精神障碍之间的关联,科学家给出了多种生物学解释。这些疾病最起码会有一个简单的源头:睡眠受干扰。
舒适的休息需要室温在20摄氏度以下。在相对炎热的夜晚,人会更晚入睡,更早醒来,睡眠的质量会更差。
连续数日或数周睡在过热的房间里,不仅会加剧糖尿病、心脏病等慢性疾病,还会对精神障碍、自杀风险、记忆、情绪和认知功能产生负面影响。
老年人和女性更有可能受到影响:一项研究发现,老年人的睡眠损失是相对年轻的人的两倍左右。
一些心理健康问题可能是身体问题的延伸。最近的一个下午,休斯敦贝勒医学院的精神科医生阿西姆·沙阿博士发现,几乎每个患者的脉搏或心率都比三个月前更高。
“心率升高会使你更加焦虑,”沙阿说。“所以热量会导致很多身体变化,从而导致很多情绪和精神变化。”
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