特朗普总统上周五宣布，美国将推进争论已久的下一代隐形战斗机项目，这是向中国发出的明确信息：美国计划在未来10年乃至更长时间里花费数百亿美元遏制北京掌控太平洋空域的能力。
但在我们脚踏的土地上，现实却截然不同。
政府效率部在政府各机构采取轰轰烈烈的行动，其目标包括了一些北京最担心或积极寻求破坏的组织。而且，就像埃隆·马斯克的政府效率部肢解的许多东西一样，目前还没有关于失去这些能力的成本和收益的公开研究报告，也没有人讨论如何取代这些可以说与载人战斗机同样重要的角色。
自由亚洲电台是一家有29年历史的非营利性机构，据估计，其新闻广播每周覆盖亚洲从中国到缅甸乃至太平洋诸岛的6000万人口，美国一直在这些地方努力反驳中国关于世界的叙事。周五，该电视台大部分工作人员被强制休假，只有75名华盛顿员工仍然在岗，努力保持节目播出，与此同时，特朗普官员停止向美国政府支持媒体拨发经费的行动所引起的诉讼仍在继续。
在五角大楼，国防部长皮特·海格塞斯裁撤了内部智库“网络评估办公室”。这个办公室的年度预算在五角大楼支出中显得微不足道，但它试图就美国在未来10年或20年将面临的挑战做出前瞻性的思考——比如人工智能和自主武器带来的新能力，以及军事承包商供应链的隐患。
这是一个受人尊敬的机构，被《华尔街日报》上周的一篇社论称为“赢得冷战的办公室”。海格塞斯在一份声明中说，它将以某种“与国防部的战略重点保持一致”的未指明方式进行重组，尽管该机构的价值在于挑战了关于这些重点的传统思维。
在国土安全部，一系列网络防御措施被裁撤，而此时，中国政府支持的黑客正取得空前的成果。
至少目前已被解散的机构还有网络安全审查委员会。该委员会是以负责调查飞机事故并试图从中吸取教训的美国国家运输安全委员会为模版成立的。网络安全委员会刚刚开始听取有关中国情报机构如何深入美国最大电信公司的证词，包括司法部用于监控其“合法拦截”系统的系统，“合法拦截”对涉嫌犯罪或从事间谍活动的人进行窃听，包括中国间谍在内。
现在委员会已经解散。美国网络安全和基础设施安全局似乎没有人能够说得清，对美国网络最成功入侵事件之一的调查进展如何，也没有人能够说得清，现在是谁负责查明，为何美国电信公司在一年多的时间里毫无防备被中国国家安全部入侵。
这样的例子还有很多，更多证据表明，新政府上任的前两个月里，在拆除现有机构方面表现得极其高效，但在解释他们的行动如何符合更广泛的战略方面却慢得令人痛苦。
所有这一切都让中国人欢欣鼓舞。在美国之音被裁撤并陷入沉寂之际，中国共产党的喉舌媒体《环球时报》写道，“美国之音这块所谓‘自由灯塔’的招牌，如今已被本国政府嫌弃得像块脏抹布。”
中国仍在试图对美国的这届新政府做出评估，新政府在对购买伊朗石油的中国实体实施新的制裁，同时又在考虑废除《芯片与科学法案》。该法案不仅为启动美国先进半导体的生产提供联邦资金，还为从电池到量子计算等一系列关键技术的先进研究提供了数十亿美元的资金，而中国正在为这些研究提供补贴。
“一方面说我们要削减国家力量的工具，另一方面又在说我们要加强与北京的竞争，用中国人的话说，这是矛盾的，”澳大利亚悉尼大学美国研究中心的首席执行官迈克尔·格林说。“揭露侵犯人权的行为或中国的错误信息，是我们与中国竞争的另一种形式。裁掉它只会造成一个真空，北京将试图填补这个真空。我们已经看到这种情况在发生。”
美国拆除机构的速度让许多亚洲问题专家感到有些震惊，因为他们知道，这种新飞机——特朗普说它将被命名为F-47，显然是向他的第二任期致敬——即使按时交付，也不会在10年内为美国的威慑力做出贡献。
“美国的责任在不退让的前提下通过威慑防止与中国的战争，并在所有软实力领域进行有效竞争，”新美国安全中心首席执行官理查德·方丹周五表示，他曾在参议院担任约翰·麦凯恩的共和党助手。“美国有一系列的手段来做到这一点，包括人道主义援助、发展援助、对海外民主的支持以及战略沟通努力。奇怪的是，这些努力正受到新的成本削减团队的最大威胁。”
“如果做得太过火，”他警告说，“就等于在世界上最重要的较量中单方面裁军。”
