曾几何时，许多人以为美国总统特朗普或许能成为欧洲与中国拉近经济关系的理由。他打算加征的关税几乎没有把美国的长期盟友欧盟与美国霸权的主要挑战者中国区别对待。
情况没有像人们指望的那样发展。
欧盟反而发现自己处于世界两个最大经济体之间的地缘政治夹缝中。
在布鲁塞尔，欧盟官员正试图赶在特朗普对欧盟征收可能会重创欧洲经济的高额全面关税之前，与美国敲定一个贸易协议的粗略框架。与此同时，欧盟的政策制定者们正试图敦促中国政府停止支持俄罗斯，停止用大笔的国家资金扶持本国工业，并放慢廉价商品流入欧盟的速度。
但在全球贸易体系剧烈变动的时刻，欧盟也需要与中国保持相对稳定的关系，它是世界上最重要的制造业超级大国。
欧盟的领导人原定于7月底前往北京参加峰会，但有关计划一直处于变动中。各方对此次会晤的期望很低。虽然中国推动的说法是，特朗普反对多边贸易的做法正在将欧洲推入中国的怀抱，但欧洲对中国做法的不满有增无减。
“欧洲没有中国牌，”美国外交关系委员会欧洲问题研究员莉安娜·菲克斯说。
上周，中国外交部长王毅在布鲁塞尔与欧盟领导人举行会晤，为峰会做准备时，双方的紧张关系展露无疑。中国称会晤富有成效，否认双方之间存在冲突。欧盟官员则强调了一些挥之不去的痛点，包括贸易失衡。
分歧在刚过去的这个周末变得更加明显。欧盟最近采取行动限制政府采购中国医疗器械，称中国的政府部门一直不公平地对待欧洲企业，有必要创造公平的竞争环境。中国在周日宣布将采取反制措施。
但欧盟仍与中国保持着微妙的互动。这两个经济体之间的联系广泛。欧盟的许多国家仍严重依赖中国提供的工业原材料。欧盟对华出口依然可观，尤其是长期以来与中国保持密切贸易关系的德国。
然而，就在中国对欧盟的出口激增的时候，欧盟向中国的出口却一直在减少。随着来自快时尚零售商Shein和Temu的廉价产品涌入欧洲市场，政策制定者们已在努力加强对此类进口的限制。欧盟领导人经常抱怨称，中国的国有银行提供给本国制造商的补贴如此之高，以至于欧洲企业无力与之竞争。
欧洲的抱怨并不仅限于贸易领域。欧盟官员对中国在俄乌战争中支持俄罗斯的行为感到愤怒，中国为俄罗斯提供了燃料和其他产品的市场，削弱了欧盟的制裁效力。
欧盟的目标不可能是切断与中国的关系，丹麦外交大臣拉尔斯·勒克·拉斯穆森说。“目标是在更平等的基础上进行接触，把我们的做法变得更具交易性，”他上周五在记者会上说。
随着美国为了缩小贸易逆差、增加政府收入并推动制造业回流而颠覆了全球贸易体系，欧盟发现自己处于孤立的境地。由27个成员国组成的欧盟是世界第三大经济体，其创立初衷是促进跨境贸易，至今它仍是自由贸易的坚定捍卫者。
欧洲要“向世界展示，在基于规则的基础上与众多国家进行自由贸易是可能的”，欧盟委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩上个月在新闻发布会上说。
欧盟已经深化了与瑞士和加拿大等志同道合国家的贸易关系。冯德莱恩暗示，欧盟可能更进一步。欧盟可能会寻求与一个由11个国家组成的贸易集团建立新的合作关系，该集团包括日本、越南以及澳大利亚，但显著排除了美中两国。
