2022年11月，金正恩以一种温情与威慑并存的方式向世界介绍他的女儿，他牵着她的手，站在一枚洲际弹道导弹前面。
从那以后，朝鲜官方媒体开始越来越突出地展示金主爱在父亲身边的画面。
如今，她被誉为“伟大的向导者”——专家称，这或许意味着她正被培养为这个孤立的核武政权的未来接班人。
在朝鲜，她没有任何已知的官方头衔。外界从未听过她的声音。朝鲜的官方媒体甚至没有提及她的名字，仅以“最心爱的”“珍视的”或“亲爱的”领袖之女来称呼她。
但韩国的情报官员和分析人士正密切关注这位他们认为最有可能成为其父接班人的年轻女性。
据信她年仅12岁。
《纽约时报》分析了三年前金主爱首次亮相以来的数百份公开露面的影像资料，追踪她从父亲身边的腼腆女孩逐渐转变为能与父亲共享舞台中央的从容公众人物的过程。
一些分析人士表示，她在很大程度上已经取代了母亲——金正恩之妻李雪主的“第一夫人”角色。自“二战”结束朝鲜建国以来，这个国家就由金家统治，成为共产主义世界中唯一的世袭王朝。
韩国情报官员认为，金正恩很可能有两个孩子。也有未经证实的报道称，他可能还有第三个孩子，或许是一个比金主爱年长的儿子。但金主爱是唯一公开露面的孩子。如果她被指定为父亲的接班人，她将成为朝鲜这个高度父权制和军事化的社会以及世界上最新核大国的第一位女性领导人。金正恩年仅41岁，但鉴于其家族有心脏病史，培养接班人是合理之举。
以下是金主爱崛起轨迹的关键节点。
步入舞台
在朝鲜精心编排的官方媒体报道中，金主爱经历了显著的转变。
韩国情报官员和分析师对于就她未来角色做出明确结论持谨慎态度。但随着曝光增加，她已超越母亲，以及曾被视为潜在接班人的金正恩之妹金与正，成为这个统治家族的主要女性代表。
金主爱首次公开露面是在父亲与军方将领讨论导弹试验相关事宜的时候，她和母亲站在父亲身后。
三个月后，她与父母一同出席了庆祝朝鲜人民军成立75周年的国宴。
在报道中，她常被描绘成幸福家庭的孝顺女儿。
观看阅兵式时，她和母亲一起站在父亲身后的主席台上。
但随着时间推移，她逐渐走到了前排。
随后，在2023年11月，官方媒体发布了一张金主爱位于画面中心的照片，金正恩则处于背景位置。这张照片充分说明了她的地位。分析人士称，金正恩此前从未处于次要位置，这样的照片若未经他批准，是绝不可能发布的。
2024年3月，她在军事场合中扮演了更积极的角色。
同月，她陪同父亲视察江东温室农业综合体，这是一个系列活动，旨在彰显国内建设成就。
仅几个月后，在一场国家仪式上，金正恩的妹妹陪同侄女走上主席台。
金正恩还鼓励女儿上前迎接俄罗斯大使，这标志着她在外交方面的角色已初现端倪。
今年，金主爱与金正恩一同接待外国政要。在官方媒体报道出席政府活动的重要人物名单时，她的名字被排在父亲的高级助手之前。
当金正恩和女儿视察温室综合体时，官方媒体称他们为“伟大的向导者”——多年来，这一尊称仅用于朝鲜最高领导人及其指定接班人。
朝鲜还开始发行印有父女二人肖像的邮票。
“在朝鲜，官员和民众尚未准备好接受一位女性领导人，金正恩通过官方媒体反复曝光女儿，让她的接班人地位成为既成事实，”首尔世宗研究所分析师郑相昌说，他撰写过关于金正恩及其家族的书籍。
新形象
金主爱的出生和名字最初是由退役的NBA球星丹尼斯·罗德曼透露给外界的。他在2013年访朝期间与金家有过会面。
2022年，金主爱首次公开亮相时，身穿一件白色厚冬装，看起来与平壤的精英子弟并无二致。但随着年龄成长，她的着装变得愈发正式，而且变得有权威感。她的衣橱现在包括带毛领的定制皮大衣和两件套设计师套装。
随着母亲逐渐淡出公众视野，金主爱开始承袭她的时尚品味。
其举止作态亦发生了变化，甚至像鼓掌这样的小动作，看起来也和两年前不同了。
“这个最初作为金家新奇话题亮相的孩子如今已成为朝鲜世袭权力叙事中经过精心打磨、反复演练的符号，”《朝鲜101》一书的作者唐纳德·萨瑟顿说。“我看到的每一张照片、每一次阅兵行走和敬礼，都是金家王朝精心编排的关于继承、统治合法性和延续性的故事。”
韩国东亚大学朝鲜问题专家姜东完表示，若有男性继承人出现，金主爱最终可能只是一个过渡性角色。不过就目前而言，她的高调形象正在向朝鲜民众传递一个信息：金家的统治将延续到第四代。
