很少有纽约市的政治人物能像市长埃里克·亚当斯这样，与华裔社区建立如此紧密的联系。
本周，这段关系又出现了一个新层面：塞满现金的红包。
有报道称，亚当斯的顾问郑祺蓉(Winnie Greco)曾试图向一家名为The City的网络新闻媒体的记者塞现金，这是一种严重背离政治规范的行为。在一场竞选活动后，郑祺蓉将一个装有现金的红包藏在一袋薯片中，悄悄递给了那名记者。
但这一事件在中文媒体圈并非个案。
今年7月，时报记者在三个不同的竞选集会中目睹了其他亚当斯的支持者分发装有现金的红包：一个在皇后区法拉盛，另一个在曼哈顿华埠，第三个在布鲁克林的日落公园。在这些活动中，亚当斯获得了来自有影响力的华人社区团体领袖的支持，其中一些团体与中国政府关系密切。
郑祺蓉是亚当斯的主要筹款人之一，其住所去年曾被联邦调查人员突击搜查，目的是寻找中国干预2021年市长选举的证据。她在那三场集会中都现身了。
亚当斯的竞选团队表示，他们并不知晓有给记者塞钱的情况，也未曾批准过此类行为。
“亚当斯市长对此事完全不知情，也不予认同，”他的发言人托德·沙皮罗表示。“他从未——也绝不会——授权任何人向记者发放现金或礼物。任何此类行为都是不恰当且不可接受的。”
在7月13日的法拉盛活动上，数十位华裔社区领袖聚集在一家公共图书馆分馆外，表达对亚当斯的支持。在民调中大幅落后的情况下，这为他带来了急需的助力。亚当斯是注册民主党人，2022年上任市长，目前正以无党派身份参选，谋求在11月连任。然而，由于联邦调查和一系列丑闻，他的市长任期已受到严重影响。
这场活动由四位有影响力的社区领袖组织，现场气氛热烈，数十名热情的支持者身穿印有亚当斯头像的T恤，挥舞着美国国旗，高呼口号，为他的连任助威。
时报记者看到，组织者之一、负责曼哈顿华埠农历新年游行的繁荣华埠总会总监田士锐手持50美元钞票，向中文媒体的记者分发红包。
在活动中，田士锐表示，在中国文化中，向“记者、YouTube博主、摄影师”赠送现金作为“感谢到来”的礼物是一种常见做法。
周四通过电话联系时，田士锐表示，赠给记者的钱款数额较小，目的不是为了得到报道，而是一种“礼节”。他说，他会请求亚当斯竞选团队承担活动中饮用水和横幅的费用，但尚未就是否报销他支付的现金进行讨论。
亚当斯竞选团队发言人沙皮罗对此予以否认。
“我们不提供、不指示也不授权任何人分发现金，”沙皮罗说。“任何相反的说法都是错误且具有误导性的。”
皇后区活动五天后，华裔社区领袖在曼哈顿华埠的孔子广场举行集会，时报记者再次目睹分发红包的行为。随后，在7月27日的日落公园集会上，时报记者又看到更多红包被发放。
《星岛日报》总裁梅建国是曼哈顿集会的组织者之一。他曾至少一次与亚当斯和郑祺蓉一同前往中国，是在2014年。
