在完成她一生中最重要的任务的前一晚，乌莎·万斯和丈夫JD·万斯一起熬夜到很晚。在密尔沃基普菲斯特酒店的房间里，他们互相审阅对方在共和党全国代表大会上的演讲稿。
他们以伴侣的身份来完成这项工作，自十多年前在耶鲁大学法学院建立关系以来，他们一直是这样，一起努力实现各种学术和职业的目标。
他们的生活即将发生巨变。两天前，前总统特朗普宣布选择万斯作为他在共和党总统竞选中的伙伴。万斯已经习惯了聚光灯下的生活，在2022年当选参议员前几年，他就以畅销回忆录《乡下人的悲歌》(Hillbilly Elegy)的作者而闻名，但他的妻子在很大程度上仍是个低调的人物。
乌莎·万斯在17000多名现场观众以及数以百万计的电视观众面前发表了演讲，她直截了当、亲切平和，不像此次大会的其他许多发言者那样大呼小叫。
“当我被要求向大家介绍我的丈夫JD·万斯时，我不知所措，”她在演讲开始时说。“我还能说出什么以前没人说过的话呢？毕竟，这个人都已经被朗·霍华德拍成电影了。”
这句话是指根据她丈夫的书改编的奥斯卡提名电影，她赢得了观众的第一阵笑声，她可能会有的紧张情绪似乎烟消云散了。
认识她的人说，他们从来没有怀疑过她将在大会上大放异彩。毕竟，乌莎·万斯已经习惯了在考试中取得好成绩。
“她这辈子从来没有拿过B，”丹·德里斯科尔说。他是她家的朋友，也是耶鲁大学法学院的毕业生，现在是JD·万斯的竞选顾问。
乌莎·万斯是印度移民的女儿，在圣地亚哥的一个中产阶级社区长大。她在精英学术和专业机构取得了一连串的成功，包括耶鲁学院、剑桥大学、耶鲁法学院和最高法院——她曾是最高院的一名书记员。这是一个注定要达到美国成就顶峰的履历。因此，从这个意义上说，她登上国家政治舞台并不令人意外。
但她的演讲是在一个如今由特朗普的好斗政治品牌主导的政党中进行的，这种事看似不太可能发生。作为一个理智的人，乌莎·万斯用词谨慎，朋友们说她不关心政治。她的演讲中没有“特朗普”或“共和党人”这两个词。
2006年，乌莎·万斯还是耶鲁大学的一名大三学生时，她被一份校园杂志评为耶鲁大学“最美的50名学生”之一。那篇文章将她的观点描述为“左翼政治派别”，同时指出她的恋人不一定认同她的意识形态。
2010年秋天，在耶鲁大学法学院，她和退伍军人JD·万斯一起参加了一个一年级学生小组，正如她在大会演讲中所说，万斯当时“刚从俄亥俄州立大学毕业，他是靠《退伍军人法案》资助就读的”。
两人之间的不同之处立刻显现出来。乌莎·万斯由一位机械工程师和一位生物学家抚养长大，生活在一个联系密切的社区，由印度移民家庭组成。JD·万斯在俄亥俄州西南部度过了艰辛的童年，主要由外祖父母抚养长大。
“谁不想和JD做朋友呢？”乌莎·万斯在演讲中说，她接着把他描述为“劳动阶级出身，克服了我几乎无法理解的童年创伤，最终进入耶鲁大学法学院；他是一个坚强的海军陆战队员，曾在伊拉克服役，但他心目中的美好时光就是和小狗玩耍，看电影《小猪宝贝》(Babe)”。
他们于2014年在肯塔基州结婚，婚礼在户外草坪为客人预备了木凳。在另外举行的一场仪式上，他们得到了一位印度教上师的祝福。
婚后初期，他们经常搬家，在哥伦布、俄亥俄州、辛辛那提和华盛顿都住过。乌莎·万斯追求更有声望的书记员职位，先是在华盛顿巡回上诉法院的布雷特·卡瓦诺法官手下工作，后来又跟随最高法院首席大法官约翰·罗伯茨。
2015年，万斯一家搬到了旧金山。乌莎·万斯最初在芒格、托尔斯与奥尔森律师事务所担任律师，JD·万斯则去了由彼得·蒂尔参与创立的投资公司Mithril Capital，并完成了《乡下人的悲歌》的写作。芒格事务所一向以非常挑剔的招聘条件和进步的姿态著称，乌莎·万斯在那里担任民事诉讼律师，代理的客户包括太平洋煤电公司、迪士尼和加州大学。
