本月的一个清晨，864名陆军伞兵从阿拉斯加的一个基地匆忙登上几架C-17运输机，前往夏威夷大岛上的三座火山之间参加一场名为“大国战争”演习。
最终只有492人成功抵达。一些C-17运输机的舱门出现了问题，还有一些被迫提前降落。有一小部分成功降落的伞兵或是扭伤了脚踝、或是头部受伤。其中一名19岁的士兵降落伞没能打开，在高速坠落。
在这名年轻的士兵落地前，场地四处可以听到“拉开副伞”的喊声，医护人员跑上前去对他进行救治。这骇人的场景及其后果浓缩了每个伞兵最可怕的噩梦。
但随着美国陆军及其数十万年轻男女士兵在为了又一场战争而转型——这一次可能是与中国的潜在冲突，二等兵埃里克·帕蒂达从约360米高空的坠落提醒着人们现实的严峻。
