周一，法轮功宗教运动的著名音乐和舞蹈团体——神韵艺术团的前舞蹈演员提起诉讼，指控神韵及其领导者诱拐弱势儿童，让他们从事报酬微薄甚至无偿的工作。
这份长达68页的诉讼由张郡格在纽约州怀特普莱恩斯联邦地区法院提起，其中将神韵描述为“强迫劳动企业”，通过威胁和公开羞辱剥削未成年舞蹈演员赚取数亿美元的收入。
该诉讼称，神韵通过各种手段向舞者灌输服从意识，包括没收护照、禁止接触外部媒体，如果舞者质疑该团体的做法，就被指责为中国政府的间谍，并且让违规者接受公开批评。
张郡格说，她在2009年13岁时从台湾被招募加入神韵，成为一名舞者。她一直随团演出，直到2020年离开，当时她24岁。
张郡格提起诉讼的依据是一项联邦法律，该法律使得强迫劳动的受害者得以起诉他们的贩运者。
这起诉讼是在《纽约时报》披露神韵的表演者多年来一直在虐待条件下工作三个月后提出的。现年28岁的张郡格是文章采访的其中一位前表演者和舞蹈老师。
《纽约时报》上周报道，纽约州劳工部已对该团体的劳资行为展开调查，包括雇佣儿童表演者等问题。
诉讼要求的赔偿金额不详。
张郡格是唯一已知原告，但她要求联邦法官批准将诉讼作为集体诉讼，以代表更多的神韵表演者。她的律师正在寻找其他原告加入诉讼。
在最近五个月的巡演中，神韵在五大洲进行了800多场演出。该团体表演的舞蹈和音乐节目时长两小时，旨在传播法轮功的信息。法轮功是一种在中国被禁止的精神修炼，其追随者一直受到中国政府的迫害。
神韵和法轮功的代表没有回应置评请求。两个团体此前对有任何不当行为均表示否认，并表示劳动法不适用于他们的未成年表演者，因为这些表演者是以学习机会的名义随神韵巡演的学生，而非员工。他们表示，每个学生都是自愿参加神韵的。
“当然，有些人因为不适合而离开，这完全没问题。”神韵的代表在最近的一份声明中说，“但绝大多数学生都会告诉你，这是在让他们实现梦想，家长们也会对孩子的积极变化赞不绝口。”
张郡格的律师、常驻华盛顿的泰时·王（音）在一份声明中表示，法轮功遭受的迫害“不能成为神韵被告强迫儿童劳动的理由”。
在同一份声明中，张郡格表示，她之所以提起诉讼，是为了“确保没有其他孩子经历我所经历的事情”。
每年都有数以百计的表演者随神韵巡回演出，其中包括大量青少年舞蹈演员和乐手。为了接受表演训练，孩子们从世界各地来到位于纽约市西北方向的纽约州库德巴克维尔的神韵总部上学。
像大多数神韵表演者一样，张郡格从小就是法轮功的信徒。她父亲去世后，她加入了神韵。她被告知，为神韵跳舞表演是一种神圣的荣誉，因为神韵是由法轮功创始人兼精神领袖李洪志亲自负责的。
