一家香港企业集团计划将其位于巴拿马等地的港口出售给一个由美国资产管理公司牵头的投资集团，中国政府对这笔交易表示强烈批评，并警告，这将使中国失去对关键航线的必要影响力。
这一批评标志着中国对巴拿马以及对全球海港控制权政策的突然转变。特朗普总统上任后不久就表示担心中国在巴拿马运河拥有过多权力，他的言论最初遭到了北京的奚落。
但中国政府和中共拥有的香港《大公报》谴责了这项港口交易计划。该报在周四发表的评论文章中抨击了香港公司长江和记的计划，该公司计划以190亿美元的价格将巴拿马运河两端的港口以及世界其他地区的40多个港口出售给由美国巨头贝莱德牵头的投资集团。
《大公报》在香港被视为北京的喉舌，曾受到中国最高领导人习近平的称赞。但为了防止有人没有领会其中的含义，北京负责监督香港政策的政府机构在自己的网站上迅速转发了这篇评论。
该评论文章警告称，随着特朗普政府威胁要提高中国制造的船只运抵美国港口的货物的关税，中国需要保留在巴拿马运河的存在。巴拿马运河被描述为“中国与拉美、加勒比地区贸易的核心要道”。
该评论称，如果该协议达成，“美国一定会将之用于政治目的，推行自己的政治议程，中国在此的航运贸易势必受制于美。”
《大公报》称，中国网民认为这笔交易“唯利是图，见利忘义”，“背叛和出卖全体中国人”。
该评论最后指出，参与此次交易的公司应该“好好想想自己要站在什么立场、站在哪一边”。
周五，长江和记在香港交易的股票大幅下跌。长江和记没有回应寻求置评的电话或电子邮件。
此前，北京曾否认特朗普关于中国影响巴拿马运河的警告。特朗普总统对贝莱德的交易表示欢迎。
长江和记由香港亿万富翁李嘉诚控制，彭博新闻社估计他的财富为310亿美元。李嘉诚被香港媒体称为“超人”，因为他数十年来总是能精准把握市场时机。自2012年习近平上任以来，李嘉诚与北京的关系持续恶化。
在新冠疫情暴发前的几年里，李嘉诚出售了他在中国大陆的诸多房地产投资，并将大部分资金重新投到欧洲。他的行为受到了中国民族主义者的广泛批评，但从财务角度来看，这是明智的。他在2021年中国房地产市场崩盘开始之前就成功脱手了这些投资，此后房地产市场一直持续恶化。
李嘉诚在2019年香港民主抗议期间表达的情绪被解读为对抗议者及其诉求的同情。当时北京在香港的盟友也对他提出了批评。
李嘉诚与习近平的矛盾可以追溯到更早以前。早在1990年代，习近平可能成为中国最高领导人的前景还不明朗时，他是中国东南部城市福州的最高官员。习近平当时叫停了李嘉诚在福州一个历史悠久的街区修建高层建筑的项目。
目前尚不清楚除了批评长江和记以外，中国是否还会采取进一步行动，但中国政府过去曾干预过其他商业交易。
房地产企业家潘石屹和张欣有时会对政府的政策持怀疑态度，2021年，他们同意将其商业帝国SOHO中国的部分控股权以高达30亿美元的价格出售给美国另一家投资巨头黑石集团。但中国政府拒绝批准这笔交易，随后交易流产。
