本周，在北京的闭门会议上，中国最高领导层正在商讨完善一项计划，以确保在动荡世界中巩固国家实力。但有两个重大问题笼罩在这个国家的未来之上，即使在会议上没有人敢公开提出：习近平将执政多久？当他卸任之后，谁来接班？习近平已经领导中国13年，集权程度为自毛泽东以来所未见。他毫无下台的迹象。但如果处理不当，他长期执政的局面可能会埋下政治动荡的种子：他既没有明确的接班人，也没有指定继任的明确时间表。习近平每在位一年，关于如果他因健康等原因无法继续执政时谁将接班的不确定性就更深一分。同时，也无人能确定接班人是会延续他的强硬路线，还是会选择有所缓和。习近平正面临着长期执政的专制统治者普遍遭遇的两难处境：一旦指定接班人，可能会形成与他竞争的权力中心，削弱他的控制力；但如果迟迟不确定接班人，又可能危及他的政治遗产，并在中共高层内部埋下分裂的隐患。现年72岁的习近平可能不得不在更年轻的一代官员中物色潜在继任者——这些人不仅需要证明自己的能力，还必须赢得他的信任。

澳大利亚国防部周一表示，其空军的一架飞机在南海上空执行巡逻任务时，一架保持危险接近距离的中国战斗机释放了照明弹。事件发生之际，澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯原定于周一晚些时候在白宫与美国总统特朗普举行首次会晤。澳大利亚正努力在与美国的紧密同盟关系，以及对其最大贸易伙伴中国的经济依赖之间寻求平衡。这起南海事件是该地区最新的一次对峙。中国近年来在这一地区不断彰显其日益增长的军事实力，引起了澳大利亚的警觉，并迫使其重新审视在军事上对美国的高度依赖。在拜登政府执政期间，澳大利亚通过与美国和英国签署核潜艇协议，进一步加深了对美国的军事依赖。而特朗普政府在今年6月表示，正在审查这项协议是否符合特朗普提出的“美国优先”议程。

这起指控轰动一时。检方称，一名年轻的英国教师与一名议会内部研究员合谋为中国从事间谍活动，向北京官员传递敏感信息。然而，就在庭审即将开始几周前，该案突然撤销。检方表示，案件无法推进的原因是政府不愿确认间谍活动发生时，中国构成敌人或国家安全威胁。这两名始终否认指控的男子最终被判无罪。面临解释撤销案件原因的舆论压力，斯塔默政府作出了不同寻常的决定，公开了三份法庭文件，详细阐述了对两人的部分指控内容。这些文件不仅让外界得以窥见英国安全官员如何看待中国崛起带来的威胁及其在海外的广泛信息收集活动，也引发了关于西方国家应如何应对这一问题的深刻讨论。

中共二十届四中全会今(20日)天起，一连四天在北京召开，主轴原是为中国国民经济和社会发展第十五个五年规划(简称「十五五」)布局，但会议前夕发生军队九名高层被「双开」和调查一事，令外界关注会议焦点会否转到人事布局。熟悉中共运作的学者预计，四中全会重点在经济的主轴不会变，将确立科技自立自强的方向，再巩固总书记习近平的权力和地位；但亦有评论认为，习近平正面临人才缺乏的问题，料全会将有新一轮人事调动，但高压下难以达标。

诺贝尔奖得主、理论物理学家杨振宁于上周六在北京去世，享年103岁。他对数学美感的洞察帮助揭示了自然规律中一个令人惊讶的“破绽”。他去世的消息由位于北京的清华大学宣布，杨振宁博士曾在该校任教多年。杨振宁和他的同事、物理学家李政道于1956年提出一个引起轰动的观点：自然界的四种基本力之一可能违反了一个看起来毋庸置疑的公理——宇称守恒，即现象与其镜像应该完全相同的规律。他们的预测很快被实验验证，二人因此共同获得了诺贝尔物理学奖。1999年，杨振宁从纽约州立大学石溪分校（现石溪大学）退休时，他的一位同事、著名物理学家弗里曼·戴森称他为20世纪物理学的“卓越风格大师”，仅次于阿尔伯特·爱因斯坦和保罗·狄拉克。

强劲的出口和对新工厂的持续投资抵消了零售疲软和房地产市场的进一步下滑，中国经济在夏季保持了稳定增长。根据中国国家统计局周一的声明，今年第三季度（7月至9月），中国经济较前一季度增长1.1%，与春季的增长速度大致持平。如果保持这一速度，未来12个月经济将增长约4.1%。过去四年中，房地产市场的急剧下跌抹去了中国家庭的大部分储蓄，导致许多家庭减少开支，重创零售业。中央政府通过补贴鼓励消费者购买智能手机、电动车、家电等主要产自中国的制成品，以求抵消这一影响。但承担部分补贴成本的地方政府正削减相关项目支出。许多城市的住房价格自2021年夏季的峰值以来下跌了高达40%，对该国的开发商和建筑商造成了沉重打击。曾占中国经济四分之一的房地产与建筑业在第三季度持续萎缩。直到今年夏天，对新工厂的投资仍能抵消部分疲软。政府最近开始担心制造业产能过剩、价格战和其他过度竞争的迹象。国有银行系统已放缓对制造业项目发放新贷款的速度。尽管如此，中国对出口的投资以及用国产商品替代进口的政策继续推动经济发展。过去三个月中，中国的商品贸易顺差比去年同期增长了12.4%。中国的贸易顺差——即出口超过进口的金额——预计今年将大…

中国于上周五宣布，一名高级军事指挥官已被免职，并将因腐败和滥用职权受到起诉。这一消息证实，中国领导人习近平对人民解放军的一系列大规模反腐清洗行动已经延伸到了最高层级。这名指挥官何卫东上将是中共中央政治局24名成员之一，政治局是中国共产党的第二层级领导机构。他同时还担任中央军委副主席——该机构是中共掌控军队的最高权力机关。他在中国军队的权力序列中仅次于习近平主席和另一位高级将领，位居第三。中国国防部表示，何卫东上将及另外八名高级军官已被开除军籍和党籍。其中一些人此前已被证实或传闻正在接受调查，而何卫东自今年早些时候起便不再公开露面，这也被视为他可能出事的迹象。国防部没有透露何卫东及其他几名将领所涉不当行为的具体细节，但表示指控与腐败有关。