五角大楼周三表示，尽管反腐调查震动了解放军最高层，但中国的核武库及其他武装力量仍在强劲增长。
在一份评估北京方面军事实力的年度报告中，美国国防部表示，中国海军“在持续发展成为一支全球力量，逐步将其行动范围扩大到东亚以外”。报告称，中国似乎还在探索生产常规洲际弹道导弹，这将为其在已有的约135枚核远程导弹之外提供另一种可用于威胁美国本土的选项。
中国没有透露它拥有的核武器数量。五角大楼的报告估计，自去年以来，中国已增加了约100枚核弹头，到2024年中期，库存超过600枚。报告称，这一数字仍远低于美国和俄罗斯的核武库，但中国似乎有望在2030年前部署超过1000枚核弹头。根据一项可能于2026年到期的条约，俄罗斯和美国各自部署了1550枚战略核武器。
为了对抗中国，拜登政府一直在扩大美国在亚太地区的安全伙伴关系，并达成协议，允许美国军队分散到一些小岛上、用反舰武器和巡航导弹打击中国的协议。即便美国正在努力应对俄罗斯在乌克兰的战争和中东的动荡，此次五角大楼的报告或将促使外界呼吁即将上任的特朗普政府对中国不断增强的军事实力予以重点关注。
五角大楼表示，中国的核武库建设显示，中国领导人认为有必要扩大他们在危机或战争中可对美国部署的破坏性选项范围。中国领导人习近平发展武器库的速度比其所有前任都要快。
五角大楼称，中国似乎已在北部沙漠地区建成三个拥有320个发射井的导弹发射场，并在一些发射井中部署了导弹。五角大楼表示，中国的火箭军正在建造数十个发射井，以容纳东风-5型洲际导弹，每枚该型号的导弹都可向敌方发射多枚弹头。
报告称，中国的“军队现代化表明，它寻求在核交战中向对手造成更大程度压倒性破坏的能力”。报告补充说，中国“不断扩张的核力量将使其能够在潜在的核反击中比以往任何时候都能将更多的美国城市、军事设施和领导人所在的地点作为打击目标”。
