中国的比亚迪最初尝试造车时曾是一家电池制造商，它在2007年展示了自己的最新车型。在广州车展上看到这辆涂着不均匀的紫色油漆、车门和门框尺寸不合的汽车时，美国的高管们目瞪口呆。
“他们曾是这个行业的笑柄，”中国汽车行业分析师邓凯(Michael Dunne) 说。
现在没人嘲笑比亚迪了。
去年年底，这家公司在全球纯电动汽车的销量上超过了特斯拉。比亚迪正在巴西、匈牙利、泰国和乌兹别克斯坦建设装配线，并计划在印度尼西亚和墨西哥建装配线。公司正在迅速扩大对欧洲的出口，并即将超越（包括奥迪在内的）大众集团，成为中国市场的领先者。
比亚迪的销量80%以上来自中国，过去两年的销量每年增长约100万辆。在美国市场，上一家仅实现一年这种增长的车企是通用汽车公司，那是1946年，它的乘用车销售因第二次世界大战停了四年之后。
“比亚迪的增长在汽车行业几十年的历史上未曾见过，”亨利·福特博物馆负责交通项目的馆长马特·安德森说。该博物馆位于密歇根州迪尔伯恩。
比亚迪的总部设在中国电子工业中心深圳，它向人们展示了中国汽车制造商如何利用中国在电子产品领域的主导地位。对于中国对纯电动汽车和插电式混合动力汽车的欣然接受，没有一家公司的受益程度可与比亚迪媲美。这两种汽车目前合计占中国汽车市场（全球最大市场）40%的份额，预计明年将超过一半。与大多数中国车企一样，比亚迪不在美国销售汽车，因为特朗普时代的关税仍然存在，但比亚迪可以在美国销售公交车。
比亚迪正在引领中国的电动车出口，并正在为运送这些汽车迅速建造世界上最大的汽车运输船。这些船中的第一艘“比亚迪探索者一号”已在首航途中，载着5000辆电动汽车从深圳出发，预计将于2月21日到达荷兰。
中国和比亚迪在电动车方面的成功也已引发了外界更多的审视。
特斯拉的首席执行官埃隆·马斯克在今年1月的公司财报电话会议上对中国电动车出口的强劲势头发出了警告。“坦率地说，我认为如果没有贸易壁垒的话，他们很可能把世界上绝大多数竞争对手几乎摧毁，”他说。
比亚迪和其他中国车企在欧洲市场的快速增长已促使欧盟对中国政府的补贴进行调查，可能导致征收关税。比亚迪的年报显示，从2008年到2022年，政府为其提供了总额达26亿美元的帮助。这还不包括其他帮助，比如确保比亚迪总部所在地的出租车公司只买比亚迪的电动车。
比亚迪拒绝就补贴置评。公司在一份声明中表示，其新船比亚迪探索者一号“标志着比亚迪拓展国际市场的一个重要里程碑，为全球新能源汽车行业的发展做出贡献”。
中国已建成了足够多的电动汽车工厂，产量是国内需求的两倍多。这已导致了中国市场的电动车价格战，尤其是在比亚迪与特斯拉之间，打折已给公司造成了严重损失。比亚迪的最新车型之一，超小型的海鸥，起价只有7.38万元。
房地产危机和股市下跌现已让中国消费者对买车更加谨慎。但与大多数竞争对手相比，低廉的制造成本使得比亚迪在销售放缓的长期趋势和行业震荡中生存下来的能力更强大。
比亚迪董事长王传福于1995年创立了这家公司，它曾为摩托罗拉和其他电子消费产品公司生产电池。王传福曾在长沙的中南大学读书，那是一所以电池化学研究闻名的精英学府。但他的梦想是造车。
2003年，比亚迪在西安收购了一家生产汽油动力汽车的工厂。但公司一开始就遇到了麻烦，早期因质量不好而声名不佳。记者2006年参观这座工厂时，曾在装配线的末端看到一个大型维修区，堆满了刚刚制造完成但已经需要进一步维修的汽车。
