1989年夏,蒂姆·沃尔兹面临着一个艰难的选择。 他来自内布拉斯加州的一个小镇,不久前刚从大学毕业,拒绝了一份朝九晚五的稳定工作,要漂洋过海去中国的一个地方高中教书。在解放军的坦克开进天安门广场镇压民主抗议活动时,他已来到与中国内地相邻的香港。 各种谣言漫天飞,包括中国可能爆发内战的传闻。许多外国人都已逃离,包括大多数在那里教书的美国教师。他究竟应该返回美国,还是继续前往中国? 他决定继续前往。